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Andy Murray au service face à Fernando Verdasco en finale à Dubai, le 4 mars 2017

Un mois après son élimination prématurée à l'Open d'Australie, le Britannique Andy Murray , N.1 mondial, a enfin remporté son premier tournoi de l'année, en s'imposant samedi à Dubaï face à l'Espagnol Fernando Verdasco (35e), 6-3, 6-2.

Le tournoi émirati, qu'il remporte pour la première fois après une finale perdue en 2012 (contre Federer), est le 45e titre de sa carrière.

C'est le premier que l'Ecossais disputait après son élimination surprise en 8e de finale de l'Open d'Australie par l'Allemand Mischa Zverev (50e).

Début janvier, Murray avait échoué en finale à Doha face à Novak Djokovic (2e).

En seulement 1h13 de jeu, et sur sa première balle de match, l'Ecossais, âgé de 29 ans, a disposé de Verdasco, qu'il rencontrait pour la 14e fois et qu'il a battu à 13 reprises.

"C'est évidemment génial d'enfin gagner ici", s'est réjoui Murray après le match.

"J'ai bien joué aujourd'hui. J'ai débuté lentement, mais c'est que j'ai joué à de nombreuses reprises tard le soir cette semaine", a affirmé l'Ecossais.

"Mais une fois lancé, je me suis mis à bien me déplacer et j'ai fini fort", a-t-il déclaré.

Murray a en effet mis du temps à entrer dans le jeu, sans doute émoussé par son quart de finale âprement disputée face à l'Allemand Philipp Kohlschreiber (29e) 6-7 (4/7), 7-6 (20/18), 6-1, durant lequel le seul tie-break du deuxième set avait duré 31 minutes.

Puis "Sir" Andy a repris le dessus et a fait le break pour mener 5-3 et remporter le premier set, le deuxième n'ayant été ensuite qu'une formalité, face à un Verdasco brouillon et semblant rater tout ce qu'il entreprenait.

Le Britannique a désormais rendez-vous à Los Angeles, où il a prévu de se préparer avant le début du tournoi d'Indian Wells (9-19 mars), dont le tenant du titre est Novak Djokovic .