La capitaine de l'équipe de France de Fed Cup Amélie Mauresmo a retenu Alizé Cornet, Caroline Garcia , Kristina Mladenovic et Virginie Razzano pour affronter les Etats-Unis en barrage d'accession/relégation au groupe mondial I, les 19 et 20 avril à Saint-Louis (Missouri).

Elle a ainsi reconduit l'équipe qui avait battu la Suisse (3-2) au premier tour du groupe mondial II en février. En cas de victoire, les Françaises retrouveraient l'année prochaine l'élite mondiale, qu'elles avaient quittée en 2011 pour la première fois de leur histoire.

La France ne partira pas favorite de cette rencontre, mais aura ses chances, la N.1 mondiale Serena Williams et sa soeur aînée Venus (32e mondiale), ne figurant finalement pas dans l'équipe américaine.

Celle-ci sera composée de Sloane Stevens (18e), Madison Keys (42e), Varvara Lepchenko (49e) et Christina McHale (57e). Les Françaises sont moins bien classées. Cornet est 22e, Garcia 74e, Razzano 76e et Mladenovic 87e.

"On abordera cette rencontre en challenger, mais avec une énorme envie", a déclaré Mauresmo lors d'une conférence de presse téléphonique, avant de connaître la composition de l'équipe américaine. "Ce sera difficile, mais il peut se passer beaucoup de choses sur cinq matches."

"L'objectif c'est vraiment d'obtenir cette montée, même si on sait que ce sera difficile", a-t-elle ajouté. "Que Serena soit là ou pas, on n'aura pas de pression. Encore moins si elle est là, c'est sûr. Quand on voit l'homogénéité de cette équipe américaine, on est en-dessous sur le papier."

"(L'accession) c'est possible, mais on en est loin encore", a-t-elle repris. "Si ça se trouve, tout sera à recommencer l'année prochaine, donc je suis vraiment prudente. On va prendre les choses pas à pas, sans s'enflammer, parce qu'il y a une grosse équipe en face de nous et que ce n'est pas un challenge facile."

Cette rencontre aura lieu à la Chaifetz Arena, située sur le campus de l'université de Saint-Louis, en salle et sur une surface en dur.