La finale du tournoi de Stanford permettra dimanche à l'Américaine Venus Williams d'ajouter un 50e titre à son palmarès ou à la Britannique Johanna Konta d'ouvrir le sien à 25 ans.

A 36 ans, Williams a ses habitudes sur les courts de la prestigieuse université californienne de Stanford.

Elle s'y est imposée à deux reprises, en 2000 et 2002, et disputera sa huitième finale après avoir battu samedi sa compatriote Alison Riske 6-1, 7-6 (7/2).

L'ancienne N.1 mondiale, lauréate de sept titres du Grand Chelem, dominait nettement son adversaire quand elle a connu une grosse alerte.

Alors qu'elle servait pour le match à 5-4, elle s'est soudain montrée fébrile et a perdu le jeu avec trois double-fautes consécutives.

Menée soudain 6-5, Williams, demi-finaliste à Wimbledon, a rapidement retrouvé son service et le contrôle de la situation pour se qualifier pour sa deuxième finale de l'année, après Kaohsiung, où elle a empoché en février son 49e titre WTA.

Sa prochaine adversaire disputera, elle, sa première finale après avoir surpris la Slovaque Dominika Cibulkova , 12e joueuse mondiale et lauréate de l'épreuve en 2013.

"Cela va être un match difficile, elle est en confiance, elle sert bien", a prévenu Williams.

L'Américaine a déjà croisé la route de Konta en 2016 qui l'a battu dès le 1er tour de l'Open d'Australie (6-4, 6-2).

"Je vais me concentrer sur le match, pas ce qu'il peut impliquer", a espéré Konta, 18e mondiale.