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L'Allemande Angelique Kerber (d), victorieuse de la Roumaine Simona Halep , le 25 octobre 2016 au Masters à Singapour

L'Allemande Angelique Kerber , N.1 mondiale, a fait un grand pas vers les demi-finales du Masters à Singapour en s'imposant nettement (6-4, 6-2) contre la Roumaine Simona Halep , 4e mondiale, mardi lors de la 3e journée.

Déjà assurée de finir l'année à la 1re place mondiale en raison du forfait de Serena Williams , l'Allemande a connu une journée faste, entre un match nettement plus calme que sa victoire serrée en trois sets en ouverture contre Dominika Cibulkova et la remise du trophée de N.1 mondiale 2016.

- "J'ai pris ma chance" -

"Je me sentais très bien aujourd'hui, a-t-elle d'ailleurs reconnu. Je pense que j'ai bien circulé et pris ma chance quand celle-ci s'est présentée. C'était la clé. C'est toujours une bonne chose quand le tournoi commence pour moi par un match accroché, car cela renforce ma confiance".

Un léger relâchement de la joueuse de 28 ans après un break d'avance a permis à la Roumaine de mener 4-3 dans la première manche, mais elle n'a pu continuer ensuite dans cette voie et Kerber a remporté les trois jeux suivants.

Le second set a été encore moins disputé et la récente vainqueur de l'US Open a pu imposer son jeu à l'une des meilleures relanceuses du circuit, pas dans un grand jour et encore breakée deux fois.

"J'ai laissé passer ma chance de remporter la 1re manche, regrettait ensuite Halep. Je revenais bien, mais malheureusement je n'ai pas su finir les points importants. Elle est très forte sur ses jambes et se déplace bien. Elle a mérité sa victoire".

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La Slovaque Dominika Cibulkova , le 25 octobre 2016 lors du Masters de Singapour face à l'Américaine Madison Keys

Malgré sa défaite contre l'Américaine Madison Keys (7e mondiale) en deux sets (6-1, 6-4), la Slovaque Dominika Cibulkova n'est pas encore tout à fait éliminée, et Kerber n'a pas encore assurée sa place dans le dernier carré. Avec toutefois de fortes probabilités pour l'Allemande d'y accéder.

"C'était un petit peu mieux que lors du premier match", a réagi Keys, relancée après son revers initial en deux sets face à Halep. "Je suis même très contente de la façon dont j'ai réussi à renverser les choses".

Lors de la 3e et dernière journée de ce groupe rouge, jeudi, Kerber sera opposée à Keys, alors que Cibulkova jouera sa dernière carte contre Halep.