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Le Français Richard Gasquet lors du tournoi de Wimbledon le 29 juin 2013

Le Français Richard Gasquet , tête de série N.7, affrontera le N.1 mondial Novak Djokovic vendredi en quart de finale du tournoi Masters 1000 de Montréal après sa victoire jeudi contre Kei Nishikori .

Le Biterrois de 27 ans s'est imposé contre le 11e joueur mondial en trois sets, 1-6, 6-3, 6-3, lors d'un match qui a vu un duel de fond de court entre deux joueurs décidés à pousser l'autre à la faute avant d'attaquer.

Gasquet rencontrera vendredi à 18h00 locales (minuit en France) le Serbe Novak Djokovic , qui a eu de la peine à venir à bout de l'Ouzbek Denis Istomin, 66e joueur mondial.

"Ca va être un match hyper difficile ... c'est le meilleur joueur du monde", a avancé Gasquet. "Ca va être hyper dur pour moi mais je vais prendre ma chance", a-t-il ajouté, jugeant ce défi "très excitant".

De son côté, le Serbe a estimé que Gasquet était l'"un des meilleurs du circuit professionnel", notant que son jeu est "très complet, aussi bien du revers que du coup droit". "J'ai hâte d'être au match, ce sera un grand défi pour nous deux", a dit Djokovic.

"En plus, comme on est dans la partie francophone du Canada et que Gasquet est Français, le public sera derrière lui", a plaisanté le N.1 mondial.

Revenant sur sa performance contre le Japonais Nishikori, 11e mondial, le tricolore a expliqué avoir été "crispé" dans le premier set. "Le début de match a été ignoble... je n'étais pas bien", a-t-il raconté. Dès le début de la deuxième manche, "je me suis dit de m'y mettre", a-t-il dit, estimant qu'au final, il s'est senti "mieux physiquement" comparé à la veille.