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© AFP/Thomas Kienzle
Le Français Gael Monfils lors du tournoi de Stuttgart, le 12 juillet 2013
Gaël Monfils s'est qualifié vendredi pour les demi-finales du tournoi ATP d'Umag (terre battue) en venant à bout de l'Espagnol Alberto Montanes.
Monfils, 56e au classement ATP, s'est imposé en trois manches 6-2, 5-7, 7-5 face à Montanes (49e mondial) qui avait éliminé au tour précédent le N.2 français, Richard Gasquet .
"Ce n'était pas facile. C'est un excellent adversaire. Je suis très content de l'avoir battu pour la première fois", a déclaré le Français après le match.
En demi-finale, Monfils affrontera l'homme en forme du moment, l'Italien Fabio Fognini qui a remporté vendredi face au Slovaque Martin Klizan (6-4, 6-2) son 12e (BIEN 12e) match de suite.
Fognini, entré cette semaine pour la première fois de sa carrière dans le top 20 (19e), vient de remporter coup sur coup les tournois d'Hambourg et de Stuttgart.
Monfils a déjà affronté une fois l'Italien cette saison sur terre battue, au 2e tour du tournoi de Nice, où le Français s'était imposé en deux manches.
L'autre demi-finale opposera l'Italien Andre Seppi, qualifié après l'abandon de l'Argentin Horacio Zeballos, à l'Espagnol Tommy Rebredo, vainqueur du Slovène Aljaz Bedene 6-1, 6-4.