Roger Federer abordera en toute fraîcheur sa demi-finale contre le Japonais Kei Nishikori , privé de son deuxième match sur gazon par le forfait du Taïwanais Lu Yen-Hsun (dos), vendredi, en conclusion de la 5e journée du tournoi de Halle.

A l'opposé, l'Allemand Philipp Kohlschreiber a dû lutter durant plus de deux heures (6-4, 5-7, 7-6 (18/16)) pour se défaire du tombeur de Nadal, son compatriote Dustin Brown, et entrer pour la 6e fois dans le carré final d'un tournoi qu'il a remporté en 2011.

En mode diesel la veille contre le Portugais Joao Sousa, le tenant du titre suisse n'a même pas eu à démarrer le moteur pour poursuivre sa quête d'un 7e succès à Halle où il a déjà une allée à son nom.

Heureusement, le champion aux 17 trophées en Grand Chelem a pu s'entraîner depuis samedi et même à travers son match en double la veille avec son ami Marco Chiudinelli.

Privé de Federer au lendemain d'un passage éclair de Nadal pour sa première sortie depuis le 9e sacre à Roland-Garros, le public allemand a été gâté par le duel entre Kohlschreiber et Brown.

Le héros de la veille, 85e joueur mondial, a encore fait le spectacle sur le Central. "Dreddy", son surnom pour dreadlocks, a sorti des coups incroyables pour pousser Kohlschreiber jusqu'à un tie-break interminable dans le set décisif.

"Je ne crois pas avoir jamais joué un 3e set aussi long. C'était une véritable guerre des nerfs", déclarait le N.27 mondial Bavarois qui jouera sa place en finale samedi contre le Colombien Alejandro Falla.

Le Sud-américain, 69e mondial, eu recours à deux sets décisifs (7-6 (7/4), 7-6 (7/2)) pour écarter l'invité allemand Peter Gojowczyk et obtenir sa première demie depuis la finale perdue à Bogota en juillet 2013.

Après sa sortie au 1er tour à Paris, Nishikori, N.12 mondial, a poursuivi sa mission rachat en disposant de l'Américain Steve Johnson, 6-1, 7-6 (7/4).