Le Suisse Roger Federer s'est facilement qualifié pour la finale du Masters 1000 d'Indian Wells en dominant l'Ukrainien Alexandr Dolgopolov 6-3, 6-1, samedi.

En finale dimanche, l'ancien N.1 mondial actuellement 8e au classement ATP, sera opposé au Serbe Novak Djokovic , N.2 mondial, ou à l'Américain John Isner , dont la demi-finale est programmée samedi après-midi en Californie.

Cette qualification pour la finale d'Indian Wells est synonyme de retour dans le top 5 mondial pour Federer pour la première fois depuis septembre 2013.

S'il devait remporter le titre pour la cinquième fois, après ses sacres de 2004, 2005, 2006 et 2012, il s'emparerait de la 4e place mondiale.

Federer, 32 ans, a déjà remporté un titre en 2014 à Dubaï, juste avant de venir à Indian Wells, son 78e sacre sur le circuit ATP.

"J'ai très bien su m'adapter aux conditions, il y avait plus de vent aujourd'hui, j'ai fait un très bon match", a expliqué Federer.

"Après Dubaï, c'est vraiment parfait de se retrouver en finale à nouveau, cela me donne confiance", a-t-il expliqué.

Le Suisse, désormais conseillé par l'ancienne gloire suédoise Stefan Edberg , réalise un convaincant retour au premier plan après une année 2013 décevante en raison de blessures.

Contre Dolgopolov, Federer a réussi un match plein (72% de première balle, 7 aces), prenant le service de son adversaire, visiblement nerveux pour sa première demi-finale en Masters 1000, à 4-3 pour mener 5-3.

- Federer se surprend lui-même -

Il a conclu le set sur un ace, son sixième de la manche au grand désarroi de Dolgopolov.

L'Ukrainien n'avait encore rien vu: il perdait son service dès le début du 2e set lors d'un jeu où Federer est monté au filet à trois reprises et a conclu par un superbe retour croisé.

Le Suisse dont le dernier succès en Masters 1000 remonte à août 2012, a de nouveau accéléré et "breaké" encore deux fois Dolgopolov aux abois (25 fautes directes) pour s'imposer 6-1 et en un peu plus d'une heure.

Federer a assuré qu'il n'avait aucune préférence sur son adversaire pour la finale: "Contre Novak ou John, cela sera à coup sûr un match difficile, mais ce sont deux adversaires que j'aime affronter", a-t-il assuré.

Pour expliquer son retour au premier plan après une année 2013 où il n'a gagné qu'un seul titre (Halle), Federer a expliqué qu'il n'avait plus à "s'inquiéter de son état de santé et de savoir s'il allait se réveiller le lendemain avec des douleurs au dos ou non".

Il a tout de même admis "être surpris par (ses) résultats et (son) tennis": "je pensais que j'allais atteindre ce niveau pour Miami ou le début de la saison sur terre battue", a-t-il conclu.