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La Roumaine Simona Halep après sa victoire en finale contre l'Australienne Samantha Stosur lors du tournoi de Moscou, le 20 octobre 2013

La Roumaine Simona Halep , N.14 mondiale tentera de décrocher dimanche à Sofia un sixième tournoi en l'espace d'un peu plus de cinq mois contre l'Australienne Samantha Stosur (N.19) au Masters bis qui termine la saison chez les dames.

Samedi en demi-finale, Halep est venue à bout dans la douleur de la Serbe Ana Ivanovic , N.16 et ancienne N.1 mondiale, en trois manches 2-6, 6-1, 6-3.

Touchée au bas du dos et à la jambe gauche, Halep était visiblement fatiguée des efforts consentis pendant les cinq derniers mois: entre début juin et fin octobre, elle a disputé cinq finales sur le circuit WTA, toutes remportées, dont celle d'il y a deux semaines à Moscou.

Après la perte du premier set 6-2 et un temps mort médical, Halep a retrouvé la longueur de balle qui lui a fait défaut en première manche et a profité des innombrables fautes directes d'Ivanovic pour égaliser à une manche partout.

Le niveau de jeu dans la troisième manche s'est considérablement élevé. Halep, qui a perdu deux fois son service pour être menée 3-0, a infligé par la suite un sévère 6-0 à Ivanovic pour s'imposer.

"Je pense qu'Ana a fait une erreur lorsqu'elle a mené 3-1 avec des balles de break. Après ça, j'ai vraiment cru que je pouvais gagner, et j'ai très bien joué", a expliqué Halep à la fin de sa rencontre, soutenue en Bulgarie par une imposante colonie venue de Roumanie voisine.

La native de Constanta, sur la côte roumaine de la Mer Noire, n'a pas connu la défaite en finale d'un tournoi cette saison. A 22 ans, elle tentera d'ajouter une sixième ligne à son palmarès contre Samantha Stosur , gagnante samedi face à la Russe Anastasia Pavlyuchenkova (6-1, 1-6, 6-3).

Si l'Australienne mène 3 à 2 dans leurs confrontations directes, c'est la Roumaine qui a remporté leur deux dernières rencontres cette année à Cincinnati (Ohio) en août sur dur mais surtout il y a deux semaines en finale à Moscou.

Ce Masters bis réunit les six meilleures joueuses de la saison ayant remporté un tournoi mais qui n'étaient pas qualifiées pour le Masters d'Istanbul, plus deux joueuses invitées.