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Le Français Richard Gasquet retourne un service du Bulgare Grigor Dimitrov au 2e tour du Masters de Rome au Foro Italico, le 14 mai 2013.

Les quatre Français engagés mardi dans le Masters 1000 de Rome se sont tous imposés, Richard Gasquet , Gilles Simon , Julien Benneteau et Jérémy Chardy, comme le numéro un mondial Novak Djokovic .

Pour son entrée en lice, "Djoko" a passé sans encombre le 2e tour en battant l'Espagnol Albert Montanes 6-2, 6-3.

Sorti de piste dès son premier match à Madrid la semaine dernière, contre le Bulgare Grigor Dimitrov , le Serbe a visiblement bien récupéré de sa blessure à une cheville qui le gênait encore en Espagne.

"C'est un bon match pour un début, a dit Djokovic. Mais mon jeu doit s'améliorer pour remporter mon prochain défi (Roland-Garros, ndlr)".

Roger Federer est passé encore plus aisément contre l'Italien Potito Starace (6-1, 6-2), et Rafael Nadal joue mercredi, contre un autre Italien, Fabio Fognini .

Côté français, Gasquet, tête de série N.9, s'est qualifié pour les 8e de finale en battant le tombeur à Madrid de "Djoko", Dimitrov (6-4, 6-4).

Il pourrait croiser la route de Jo-Wilfried Tsonga , si le N.8 mondial bat le Polonais Jerzy Janowicz mercredi.

Le Biterrois n'a pas eu à forcer son talent contre un Dimitrov méconnaissable par rapport au virtuose de Madrid.

"Cela aurait pu être plus difficile, oui, a dit Gasquet, j'ai fait un bon match, je n'ai pas commis beaucoup d'erreurs, lui en a fait. Il joue bien mieux que ça, mais moi j'ai bien joué aussi, mon revers a bien fonctionné."

"Ca m'a fait du bien de le breaker d'entrée, la confiance était de mon côté. Pour la fatigue, ça va beaucoup mieux, à Madrid les conditions étaient différentes. Je vais aller de mieux en mieux, ça fait du bien de gagner avant Paris."

Il se prépare à affronter Tsonga. "J'espère qu'il va gagner et qu'on pourra se faire un grand match, a dit Gasquet. Il joue aussi très bien sur terre, mieux qu'avant, je pense qu'il reste favori mais je peux le battre".

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Le Français Gilles Simon au cours de son match du 1er tour face à l'Italien Volandri au Masters 1000 de Rome le 14 mai 2013

Dans une journée propice aux Français, Gilles Simon a bataillé pour venir à bout de l'Italien Filippo Volandri 6-3, 2-6, 6-4. Simon, 17e au classement ATP, affrontera Mikhail Youzhny , puis Federer en 8e de finale s'il bat le Russe.

Jérémy Chardy s'est aussi qualifié pour le deuxième tour en battant l'Espagnol Feliciano Lopez 3-6, 7-5, 7-6 (4). Il rencontrera le Japonais Kei Nishikori .

Enfin Julien Benneteau a battu l'Espagnol Nicolas Almagro (tête de série N.12) 7-6 (2), 6-4 et doit affronter au deuxième tour Benoît Paire, qualifié lundi.

En revanche, les Françaises ont disparu du tableau dames. Kristina Mladenovic , battue par la Slovaque Dominika Cibulkova , 1-6, 6-2, 6-2, a rejoint Alizé Cornet, éliminée la veille par la wild card romaine, Nastassja Burnett.

L'ex-N.1 mondiale Caroline Wozniacki (N.10) a subi la loi de la jeune Serbe Bojana Jovanovski 2-6, 6-4, 7-6 (5) alors que l'Américaine Serena Williams , tête de série N.1, s'est qualifiée pour les 8e en dominant la Britannique Laura Robson, 6-2, 6-2.

Le Centrale a vibré pour une de ses chouchoutes, Roberta Vinci , qui a remonté la Russe Elena Vesnina 6-7 (2), 7-5, 6-4. Le Foro Italico pourra s'enthousiasmer pour un deuxième tour 100% italien contre la jeune Burnett (21 ans).