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Richard Gasquet lors du tournoi de Montpellier, le 12 février 2017

Richard Gasquet et Julien Benneteau ont passé mardi le premier tour du tournoi ATP de Marseille, alors que Paul-Henri Mathieu et Jérémy Chardy ont pour leur part été éliminés.

Gasquet, 19e joueur mondial et 4e joueur français, a éliminé le Néerlandais Robin Haase en trois sets, 6-7 (5/7), 6-3, 6-2. Il a ainsi signé une quatrième victoire en cinq confrontations face à Haase.

Julien Benneteau , qui bénéficiait d'une wild-card, a disposé du Canadien Denis Shapovalov, de 18 ans son cadet, au terme de deux sets disputés, 7-5, 6-4. Le N.120 mondial, âgé de 35 ans, avait échoué au dernier tour des qualifications de l'Open d'Australie en janvier et tentera de se rattraper à Marseille.

Paul-Henri Mathieu a pour sa part chuté en trois sets, 3-6, 6-1, 6-4, face au Britannique Aljaz Bedene, alors que Jérémy Chardy a été défait par l'Allemand Jan-Lennard Struff en deux sets, 6-3, 7-5.

Lundi, Gilles Simon avait battu le Russe Karen Khachanov en trois sets, 4-6, 7-5, 6-3.

Gaël Monfils et Jo-Wilfried Tsonga feront leur entrée en lice lors du deuxième tour de la compétition, jeudi, en tant que têtes de série. Ils seront opposés à deux Ukrainiens, Sergiy Stakhovsky pour Monfils, et Illya Marchenko pour Tsonga.

"Je suis content de revenir ici, à Marseille. C'est un tournoi que j'aime bien. La dernière fois, j'ai perdu en finale (2015 face à Gilles Simon ), donc j'espère faire soit pareil soit un petit peu mieux. Je me suis entraîné après l'Open d'Australie. Tout va bien. A chaque fois c'est un super tournoi. Marseille est une ville où on aime tous jouer.", a déclaré Monfils, tête de série N.1, qui n'a pas joué depuis son élimination par Rafael Nadal en huitième de finale de l'Open d'Australie, en janvier.