Pour la deuxième fois cette saison, Julien Benneteau s'est qualifié pour les quarts de finale d'un Masters 1000 jeudi à Cincinnati, où Gaël Monfils a laissé passer sa chance face à Roger Fededer.

Benneteau a dominé en 8e de finale le Polonais Jerzy Janowicz 7-5, 6-1 qu'il n'avait pourtant jamais battu lors de leurs trois précédents duels.

"C?est une belle victoire, parce que ce n?est pas évident d?affronter un joueur avec un aussi gros service que Janowicz. Il y a eu un ou deux jeux un peu dangereux sur mon service dans le premier set, mais j?ai bien gérer les points importants", s'est-il félicité.

"J?ai converti ma première balle de break et ça lui a mis un petit coup au moral. Derrière, il a un peu baissé alors que moi j?ai maintenu mon niveau de jeu", a poursuivi le Bressan de 32 ans.

Comme à Indian Wells en mars, le 41e joueur mondial fait partie des huit derniers joueurs en lice.

Son adversaire en quart, le Suisse Stanislas Wawrinka, a lui eu besoin de trois sets pour venir à bout du Croate Marin Cilic 3-6, 6-0, 6-1.

"Je sais que j?ai un gros match à faire si je veux gagner? Il fait partie du top 5, c?est un joueur fabuleux que je respecte beaucoup. Ce sera une partie difficile mais j?espère pouvoir faire un grand match", a-t-il déclaré.

Benneteau a remporté deux de ses trois précédentes confrontations avec Wawrinka, vainqueur de l'Open d'Australie 2014 et 4e mondial.

Il y aurait pu avoir deux Français en quart avec Monfils qui a mené la vie dure à Federer pendant 1h48 minutes de jeu, mais s'est incliné en trois sets 6-4, 4-6, 6-3.

- Djokovic chute encore -

"Je suis super déçu, j'ai eu plein d'opportunités au 3e set et je n'ai pas réussi à concrétiser", a regretté le Parisien qui est passé à côté de la première manche empoché en 37 minutes par son adversaire.

"Je suis frustré, je n'ai pas bien joué, mais je sentais que je pouvais renverser la situation, j'aurais vraiment aimé gagner un match comme cela pour la confiance", a-t-il relevé.

Malgré une première balle de service récalcitrante (45%) et huit double fautes, Monfils s'est offert trois balles de break dans le 3e set.

Mais Federer, ancien N.1 mondial et 3e au classement ATP, s'est montré plus agressif en fin de rencontre avec des montées au filet qui ont fait la différence.

Le Suisse, battu en finale du tournoi de Toronto dimanche par Jo-Wilfried Tsonga , a gagné son 301e match en Masters 1000, un record, sur sa première balle de match.

"Il y a beaucoup de positif à tirer de ce match (...) j'ai laissé passer des chances de remporter ce match en deux sets, mais Gaël s'est bien repris. Cela m'a frustré, mais c'est souvent le cas contre lui", a souligné Federer.

Au prochain tour, il sera opposé au Britannique Andy Murray , vainqueur difficile de l'Américain John Isner 6-7 (3/7), 6-4, 7-6 (7/2).

La surprise de la journée est venue du N.1 mondial, Novak Djokovic , éliminé en 8e de finale pour la deuxième semaine de suite.

Le Serbe, finaliste à Roland Garros et vainqueur à Wimbledon, a subi la loi de l'Espagnol Tommy Robredo , 20e au classement ATP, 7-6 (8/6), 7-5.

"C'était mauvais, beaucoup, beaucoup de choses ne fonctionnent pas depuis qu'on joue à nouveau sur dur (...) Je ne joue pas à un niveau proche de celui auquel je suis supposé jouer, c'est une évidence", s'est-il emporté.

Dans le tableau féminin, la logique a été respectée avec les qualifications pour les quarts notamment de Serena Williams , Maria Sharapova et Simona Halep .