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La Française Marion Bartoli à Indian Wells le 8 mars 2013

Marion Bartoli , sans coach depuis un mois, a trouvé non pas un mais deux entraîneurs: l'ancienne joueuse tchèque Jana Novotna et une Polonaise méconnue, Iwona Kuczynska.

La N.1 Française a officialisé la chose vendredi après sa qualification pour le 3e tour à Indian Wells (dur) face à la Sud-Africaine Chanelle Scheepers, qu'elle a battue 6-3, 6-3 pour son entrée en lice dans le tournoi californien.

"La décision a été prise après le tournoi de Dubaï (fin février). Il fallait que je choisisse une structure (d'entraînement) car je ne pouvais pas me contenter de rester seule avec les objectifs que je veux remplir, a déclaré l'Auvergnate de 28 ans. Cela fait seulement quatre jours qu'on a commencé. Pour l'instant tout se passe très bien. On s'entend bien et on s'entraîne dur."

Bartoli, 11e mondiale, n'avait plus d'entraîneur depuis la fin de son tandem avec son père Walter, qui l'avait accompagnée toute sa carrière.

"Elles (Novotna et Kuczynska) sont toutes les deux mon entraîneur et sont quasiment sur la même page, a ajouté Bartoli. Jana connaît bien sûr très bien le tennis, elle sait ce que c'est mentalement que d'être sur le court. Iwona, elle, a plus les exercices à faire faire, elle insiste plus sur la technique."

C'est d'ailleurs à la Tchèque qu'elle a fait appel sur le terrain pendant son match contre Scheepers.

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La Française Marion Bartoli à Indian Wells le 8 mars 2013

"Nous avons une relation d'amies depuis très longtemps, a-t-elle ajouté. C'est important d'avoir une présence féminine à mes côtés, je suis très contente. Elles pensent toutes les deux que je peux gagner un Grand Chelem."

Mauresmo en conseillère

Bartoli peut également compter sur le soutien, dans un rôle de conseillère, d'Amélie Mauresmo, la capitaine de l'équipe de France de Fed Cup, qui a déjà collaboré avec Michaël Llodra et la N.1 mondiale Victoria Azarenka .

Novotna, 44 ans, a remporté Wimbledon (1998), une médaille olympique (bronze en 1996) et a atteint le 2e rang mondial (1997) lors d'une carrière de douze ans (1987-1999) durant laquelle elle a enlevé 24 titres WTA en simple.

La native de Brno excellait également en double, spécialité dans laquelle elle a plusieurs fois gagné les quatre tournois du Grand Chelem entre 1990 et 1998 et a décroché deux médailles olympiques (argent en 1988 et 1996).

Kuczynska, 52 ans, a aussi un passé de joueuse professionnelle mais infiniment plus modeste que Novotna. Elle a comptabilisé 25 victoires et 43 défaites sur les circuits WTA et ITF dans les années 80 et remporté un titre en double, avec Martina Navratilova , en 1988 à Filderstadt (Allemagne).

Bartoli, seule tête de série française dans le tableau WTA à Indian Wells, rencontrera la Russe Svetlana Kuznetsova pour une place en 8e de finale d'un tournoi californien dont elle a été finaliste en 2011.

Kuznetsova, deux fois titrées en Grand Chelem, a dominé en trois sets la Serbe Jelena Jankovic , ex N.1 mondiale, après avoir perdu le premier 6-0.

Face à Scheepers, la Française a connu quelques problèmes au service (9 doubles fautes, 52% de premières balles) mais n'a jamais été en difficultés.

Elle a toutefois dû effacer deux balles de débreak, concédées sur doubles fautes, lorsqu'elle a servi pour le premier set à 5-3 et a perdu sa mise en jeu en servant pour le match à 5-2, avec deux nouvelles doubles fautes dans ce jeu.