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Le tennisman britannique Andy Murray le 28 mars 2013 au tournoi de Miami contre le Croate Marin Cilic

Le N.3 mondial Andy Murray s'est qualifié jeudi pour les demi-finales du Masters 1000 de Miami (dur) en battant le Croate Marin Cilic , 11e mondial, 6-4, 6-3 à sa septième balle de match.

L'Écossais, tête de série N.2 à Miami en raison de l'absence de Roger Federer , rencontrera vendredi le Tchèque Tomas Berdych (N.4) ou le Français Richard Gasquet (N.8) pour une place en finale d'un tournoi qu'il a remporté en 2009 et dont il a été finaliste la saison passée face à Novak Djokovic .

Le champion olympique 2012 a profité des faiblesses au service de Cilic, qui n'a gagné que 50% de ses points de premières balles et a été breaké à six reprises. Murray s'est aussi montré plus propre que son adversaire, auteur de 37 fautes directes, même s'il n'a passé que 52% de ses premiers services (6 aces).

L'Ecossais de 25 ans a fait le break deux fois en début de match mais Cilic a récupéré la main à chaque fois dans la foulée, avant de laisser une nouvelle fois son service à 4-4 pour permettre à Murray de servir pour le set.

Sonné, le Croate a perdu sa mise en jeu dès le premier jeu de la seconde manche et n'est pas parvenu à concrétiser l'une des quatre balles de break qu'il a eues à 2-1, lors d'un jeu de 20 points et de plus de dix minutes. Après avoir pris le service de Cilic sur un jeu blanc pour servir pour le match, Murray a eu une balle de match mais Cilic s'est battu comme un diable: au jeu suivant, il ne s'est avoué vaincu qu'à la septième balle de match de l'Ecossais.

Murray, qui a enregistré sa neuvième victoire en dix matches face à Cilic, deviendra N.2 mondial s'il remporte le titre dimanche à Key Biscayne.