Alizé Cornet s'est qualifiée pour les demi-finales du tournoi WTA de Dubaï où elle affrontera Serena Williams , N.1 mondiale, après sa victoire en deux sets 7-5, 6-3 face à l'Espagnole Carla Suarez Navarro, jeudi.

Alizé Cornet, 24 ans et 26e joueuse mondiale, a construit son succès face à Suarez Navarro, 16e mondiale, grâce aux points marqués en première balle (72% contre 59% à son adversaire). Elle servait pourtant moins bien que l'Espagnole: 63% contre 66%.

Suarez Navarro, 25 ans, semblait encore sous le coup de son exploit de la veille devant la Tchèque Petra Kvitova , 6e mondiale et tenante du titre, battue 1-6, 6-4, 7-6 (7/4) au bout de trois manches acharnées.

Si l'Espagnole s'était bien défendue au premier set, elle devait succomber sous les coups de boutoir de Cornet en cédant son service au 8e jeu de la seconde manche.

Servant pour une place face à Serena Williams , Alizé Cornet n'a pas tremblé et a conclu la partie après 1 h 35 d'échanges.

Mais sa belle semaine à Dubaï risque de se terminer vendredi face à Serena Williams , qui a étrillé (6-2, 6-2) la Serbe Jelena Jankovic , N.7 mondiale, en un peu plus d'une heure lors d'un match marqué par des incidents verbaux entre les deux joueuses.

L'autre demi-finale mettra aux prises la s?ur aînée de Serena, Venus Williams , tombée au 40e rang après une série de blessures, à la Danoise Caroline Wozniacki , ancienne N.1 mondiale.

Venus Williams a éliminé l'Italienne Flavia Pennetta 6-3, 7-5, alors que Wozniacki, N.11, a battu la Roumaine Sorana Cirstea 6-1, 6-2.

Le match Serena Williams -Alizé Cornet est prévu vendredi à 19h00 locales (16h00 françaises).