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L'Allemand Alexander Zverev pose avec son trophé après sa victoire face au Serbe Novak Djkovic en finale au Masters 1000 de Rome, le 21 mai 2017

Alexander Zverev est le nouveau roi de Rome et il s'est affirmé un peu plus encore comme un futur prétendant au trône mondial en remportant dimanche face à Novak Djokovic son premier Masters 1000, à tout juste 20 ans.

L'Allemand, qui intégrera le Top 10 du classement ATP dès lundi, aurait pu être impressionné par l'enjeu ou par le statut de son adversaire mais manifestement, tout cela ne l'a même pas effleuré.

Vainqueur 6-4, 6-3, Zverev a géré sa finale sans aucun stress, dominant le Serbe dans tous les compartiments du jeu et bouclant le match avec sang froid, certes bien aidé par les fautes directes de Djokovic.

Celui-ci a souvent paru agacé par sa médiocre qualité de jeu et est resté très loin du niveau qui lui avait permis de démolir samedi en demi-finale l'Autrichien Dominic Thiem , autre grand espoir du tennis mondial, balayé 6-1, 6-0.

Mais le Serbe a rapidement retrouvé le sourire pour annoncer après le match qu'il allait commencer à travailler avec Andre Agassi à partir de Roland Garros.

"On est tous les deux impatients de travailler ensemble et de voir où ça nous mène", a déclaré "Djoko", qui était sans coach depuis début mai.

Après avoir soulevé le quatrième trophée de sa jeune carrière, après Saint-Pétersbourg en 2016 puis Montpellier et Munich cette saison, Zverev s'est de son côté dit "très content" de son niveau de jeu lors de cette finale.

"Je suis même très heureux de mes performances toute cette semaine, à vrai dire. Mais surtout aujourd'hui. Je pense que c'était peut-être un de mes meilleurs matches", a-t-il déclaré.

- Nadal favori ? -

Très saignant au service, impressionnant en revers et même solide en coup droit, son habituelle (petite) faiblesse, le meilleur représentant des "Next Gen", ces espoirs mis en avant par l'ATP, avait effectivement de quoi être satisfait.

De quoi voir plus loin, lui à qui nombre d'observateurs promettent à plus ou moins long terme la place de N.1 mondial ?

"Vous savez, quand j'avais 11 ou 12 ans, je pensais qu'à 20 ans j'aurais déjà sans doute gagné quatre tournois du Grand Chelem", a-t-il plaisanté après le match.

"Mais vers 16 ans, j'ai commencé à devenir plus réaliste et je n'imaginais pas être dans le Top 10 à 20 ans. Donc je pense que rester dans le Top 10 sera très difficile. Arriver ici est une chose. Y rester en est une autre, très, très difficile", a-t-il ajouté.

Mais à une semaine de Roland Garros, un succès en Masters 1000 sur terre battue ne peut pas être anodin et Zverev, qui n'a jamais atteint la deuxième semaine en Grand Chelem, sera forcément très observé Porte d'Auteuil.

"Le grand favori reste clairement Nadal. Derrière, ça sera assez ouvert. Je pense que Novak joue de nouveau très bien. Thiem a montré qu'il jouait très, très bien et moi je viens de gagner ici", a estimé l'Allemand.

"Donc je dois me mettre aussi sur cette liste, même si je ne veux pas avoir l'air de dire que je suis un des favoris", a-t-il ajouté. D'autres s'en chargeront très vite pour lui.