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Novak Djokovic le 3 mars 2017 à Acapulco au Mexique

Le dernier Français en lice à Indian Wells, Gaël Monfils, a été surclassé par l'Autrichien Dominic Thiem en 8e de finale mercredi, tandis que Novak Djokovic a vu son règne dans le désert californien stoppé brutalement par Nick Kyrgios .

Monfils, en panne de service et à la peine physiquement, n'a jamais inquiété Thiem et a capitulé en un peu plus d'une heure (6-2, 6-3).

Les espoirs français reposent désormais exclusivement sur les épaules de Kristina Mladenovic (N.26) qui, après avoir battu Johanna Konta (N.11) et la Roumaine Simona Halep (N.4), défie jeudi en quarts de finale la Danoise Caroline Wozniacki (N.14).

Même si le soleil est omniprésent à Indian Wells, le désert californien a été frappé par un violent coup de tonnerre.

Djokovic, vainqueur des trois dernières édition du premier Masters 1000 de l'année, n'a rien pu faire face au déferlement d'aces (14 aces) et de premières balles de service de Kyrgios.

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L'Australien Nick Kyrgios le 3 mars 2017 à Acapulco

Deux semaines après leur première confrontation, à Acapulco (Mexique), déjà remporté par l'Australien, Kyrgios a épinglé à son tableau de chasse une deuxième fois Djokovic aux côtés de Roger Federer , Andy Murray , Rafael Nadal et Stan Wawrinka .

"Je suis tout simplement dans une bonne période d'un point de vue mental", a avancé l'Australien, qui traîne une réputation sulfureuse pour son comportement sur les courts et ses déclarations-choc.

- 'C'était facile pour lui' -

Contre Djokovic, N.2 et triple tenant du titre, le 16e mondial n'a jamais perdu sa concentration, ni son incroyable efficacité au service pour finalement s'imposer 6-4, 7-6 (7/3).

Le Serbe a salué la prestation de son adversaire, qu'il voit rapidement taper à la porte du "top 10 ou du top 5 mondial". "Je ne me cherche pas d'excuses", a insisté "Djoko" qui restait sur une série de 19 victoires consécutives à Indian Wells.

L'autre grand rendez-vous de la journée, entre Federer et Nadal, deux des meilleurs joueurs de l'histoire, n'a pas tenu ses promesses.

La 36e édition de leur duel a été bouclé en un peu plus d'une heure de jeu sur le score sans appel de 6-2, 6-3: Federer a littéralement asphyxié son grand rival espagnol avec ses 26 coups gagnants.

Ce 8e de finale n'a jamais atteint les sommets de leur précédent duel en janvier, en finale de l'Open d'Australie, où Federer a décroché son 18e titre du Grand Chelem (6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3).

- Wawrinka se fait peur -

"En Australie, c'était serré, alors que là, il a très bien joué et j'ai mal joué, c'était facile pour lui", a admis Nadal qui mène toujours largement au bilan de leurs confrontations (23 victoires à 13).

"Je m'attendais à un match plus compliqué, mais je me suis surpris par la précision de mes coups. C'est un bonne chose d'un point de vue physique que le match n'ait pas duré trop longtemps pour la suite du tournoi, de ma saison et de ma vie aussi", a souri Federer, qui a remporté pour la première fois trois matches de suite face à Nadal.

Au prochain tour, Federer, seul joueur encore en lice à avoir remporté le tournoi californien (2004, 2005, 2006, 2012), va retrouver Kyrgios.

"C'est très impressionnant de battre deux fois Novak sur sa meilleure surface, j'espère que Nick va réaliser qu'il peut faire des grandes choses en travaillant semaine après semaine", a souligné le Suisse.

Son compatriote Stan Wawrinka , N.3 mondial, est passé tout près de l'élimination face au Japonais Yoshihito Nishioka (N.70), issu des qualifications, qui a servi à deux reprises pour le match avant de s'incliner 3-6, 6-3, 7-6 (7/3).

Dans le tableau féminin, la première demi-finale opposera la Tchèque Karolina Pliskova , N.3 mondiale, à la Russe Svetlana Kuznetsova (N.8).