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Le Suisse Roger Federer opposé au Français Paul-Henri Mathieu le 27 octobre au tournoi ATP de Bâle.

Le Suisse Roger Federer s'est qualifié samedi pour sa 9e finale au tournoi de Bâle après sa victoire contre le Français Paul-Henri Mathieu , 7-5, 6-4, et affrontera dimanche l'Argentin Juan Martin Del Potro , qui s'est défait du Français Richard Gasquet , 6-2, 6-2.

Le N.1 mondial a réalisé un match sérieux contre Mathieu, 101e mondial, qui a effectué son retour sur le circuit cette saison après 15 mois d'absence et bénéficiait en Suisse d'une wild-card.

Le Français a entamé la rencontre en remportant un jeu blanc sur son service, et a maintenu le contact avec Federer jusqu'à 5-5 dans le premier set, mais le Suisse s'est détaché alors pour l'emporter 7-5.

Federer n'a jamais été inquiété dans la seconde manche, gardant une marge sur Mathieu pour s'imposer 6-4 et aura l'occasion dimanche contre Del Potro de remporter un 6e titre à Bâle.

Il en a également profité pour égaler l'Américain John McEnroe à la 4e place des joueurs comptant le plus de victoires sur le circuit ATP dans l'ère Open avec 875 succès en carrière.

Le natif de Bâle devrait logiquement aborder cette rencontre contre le 8e mondial avec confiance, ayant remporté ses six rencontres contre lui en 2012, dont une aux JO de Londres 19-17 au dernier set.

"Beaucoup de choses ont tourné en ma faveur cette semaine, c'était très bien jusqu'à présent. La finale va être dure, même si j'ai très souvent battu Del Potro", a souligné la star helvète.

Si Federer a concédé seulement deux revers en 15 affrontements contre Del Potro, l'un d'eux était une défaite en finale de l'US Open-2009, et le niveau affiché par "la Tour de Tandil" contre Gasquet en demi-finale l'incitera sans doute à un peu de prudence.

Il n'a en effet fallu qu'un peu plus d'une heure à l'Argentin, vainqueur dimanche dernier à Vienne où il faisait son retour sur le circuit après un mois d'absence en raison de blessures, pour laminer le Français et conclure sur quatre aces successifs.

"C'était quasiment parfait aujourd'hui (samedi). J'étais très satisfait de mon service. Mais j'ai encore du travail à faire. J'ai fait deux double-fautes dans le second set", a confié le Sud-Américain à l'issue de sa facile victoire, sans trop d'égards pour Gasquet qu'il a battu 5 fois sur 6 lors de leurs duels sur le circuit.

"Si je veux gagner le titre, je ne peux pas me le permettre. Mais de façon générale, je suis prêt à me battre en finale", a prévenu Del Potro.