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Serena Williams , le 28 janvier 2017 à Melbourne

L'Américaine Serena Williams , présentée comme la meilleure joueuse de tennis de l'histoire, serait 700e au classement ATP si elle évoluait sur le circuit masculin, a assuré dimanche l'ancien N.1 mondial John McEnroe .

"Si elle jouait sur le circuit masculin, elle serait aux alentours de la 700e place mondiale", a déclaré McEnroe lors d'un entretien à la station de radio américaine NPR.

"Cela ne veut pas dire que je ne considère pas Serena comme une joueuse incroyable, bien au contraire et je pense qu'elle pourrait battre, sur un jour, certains joueurs, car elle a une incroyable force mentale", a poursuivi l'Américain, connu durant sa carrière pour ses coups de gueule en plein match.

"Mais si elle devait jouer sur le circuit masculin tous les jours, cela serait une autre histoire", a estimé McEnroe, en pleine promotion d'une nouveau livre, tout en la présentant "sans aucun doute comme la meilleure joueuse de l'histoire".

Williams, 35 ans, a mis sa carrière entre parenthèses en avril dernier pour accoucher prochainement de son premier enfant.

L'Américaine a remporté 72 titres, dont 23 en Grand Chelem, un record depuis le début de l'ère Open. Elle a passé 319 semaines en tête du classement mondial féminin. Elle est très engagée dans les débats de société et a milité notamment pour que les tournois du Grand Chelem offrent les mêmes dotations aux joueurs et aux joueuses.