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© AFP/Lionel BONAVENTURE
Le Japonais Kei Nishikori
, lors de Roland-Garros le 4 juin 2017
Le Japonais Kei Nishikori , 9e mondial, a éliminé dimanche son possible successeur en tant que leader du tennis asiatique, le jeune Sud-Coréen Chung Hyeon (67e) 7-5, 6-4, 6-7 (4/7), 0-6, 6-3 au troisième tour de Roland-Garros.
Nishikori, 27 ans, affrontera en huitièmes de finale l'Espagnol Fernando Verdasco (37e). C'est la troisième fois d'affilée qu'il atteint la deuxième semaine, son meilleur résultat étant un quart de finale en 2015.
Chung avait déboulé près du top 50 (51e mondial) fin 2015, après avoir gagné plus de 100 places en un an, avant de voir sa progression freinée.
Joueur costaud (1,85 m, 83 kg), au geste de coup droit inhabituel, il a remis le nez à la fenêtre cette saison en battant des joueurs comme Alexander Zverev à Barcelone ou Gaël Monfils à Munich.
Chung est l'un des joueurs mis en avant par l'ATP dans sa campagne de promotions des talents du futur (NextGen), avec l'Allemand Alexander Zverev, le Croate Borna Coric, l'Australien Nick Kyrgios ou le Français Quentin Halys.
Le match avait été interrompu par la pluie samedi dans la quatrième manche. Nishikori avait mené 2 sets à 0 avant de se faire rejoindre dimanche matin sur un "roue de bicyclette".
Dans la dernière manche, Chung a réussi à débreaker, mais il a finalement offert le match à son aîné sur une double faute.