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La Française Kristina Mladenovic face à la Suisse Timea Bacsinszky, le 6 juin 2017 à Roland-Garros

Kristina Mladenovic a été emportée par la tempête, mardi en quarts de finale de Roland-Garros, où la Suisse Timea Bacsinszky, mais aussi le très fort vent qui soufflait sur le Central, ont mis fin à ses rêves de titre.

Il n'y a plus qu'une Française en course, Caroline Garcia , qui tentera sa chance mercredi contre la N.3 mondiale, la Tchèque Karolina Pliskova .

C'est une immense déception pour la Nordiste. Après une belle préparation, la 14e mondiale avait éliminé la championne sortante, l'Espagnole Garbiñe Muguruza, au tour précédent, et semblait capable de succéder à Mary Pierce , la dernière à avoir soulevé la Coupe Suzanne Lenglen en l'an 2000.

D'autant que le tableau était bien ouvert. La preuve: Bacsinszky affrontera pour une place en finale une joueuse presque inconnue, âgée de 19 ans, la Lettone Jelena Ostapenko, 47e mondiale, qui a éliminé la Danoise Caroline Wozniacki .

- "Dur de produire du bon tennis" -

Un vent à décorner les b?ufs balayait le court au moment où les deux joueuses y sont entrées, mais le règlement du tennis ne prévoit pas de suspendre une rencontre pour cette raison.

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La Suisse Timea Bacsinszky, victorieuse de la Française Timea Bacsinszky, le 6 juin 2017 à Roland-Garros

Dans ces conditions, le niveau de tennis est moins important que la capacité à s'adapter. La Suissesse, 31e mondiale, était mieux armée, avec ses variations, ses balles tantôt bombées, tantôt frappées, tantôt slicées, que la Française, dont le jeu repose sur la prise de risques et la puissance.

"C'était dur de produire du bon tennis. On essayait de faire ce qu'on pouvait. Avec ces conditions humides, froides, lentes, on était plutôt dans sa filière. Le tennis c'est comme ça , tous les jours c'est différent", a commenté la Française.

Gênée au service et en coup droit, la vision perturbée par les rafales de terre battue qui lui arrivaient dans les yeux, Mladenovic n'a pas pu développer son jeu. Elle était menée 1 set à 0 et mal engagée dans le deuxième (4-6, 1-1 et 30-40, balle de break contre elle), quand la pluie s'est mêlée de la partie, lui offrant un premier sursis.

- Deux interruptions par la pluie -

Après trois heures d'attente au vestiaire, elle n'a pas réussi à retourner le match, malgré le soleil revenu et le vent affaibli. Voyant mal la balle, elle était au bord du gouffre lorsqu'une nouvelle averse a arrêté pour la deuxième fois les échanges, à 4-3 et break pour la Suissesse. Pour environ une demi-heure.

Au premier tour, Mladenovic, souffrant du dos, avait été menée 3 à 0 dans la dernière manche par Jennifer Brady; au troisième, une autre Américaine, Shelby Rogers, avait servi pour le match. Cette fois-ci, il n'y a pas eu de miracle: Bacsinszky a conclu grâce à une volée facile ratée par la Française. Elle jouera sa deuxième demi-finale à Roland-Garros après celle de 2015, le jour de son anniversaire (28 ans), comme Ostapenko, qui fêtera ses 20 ans.

"On a eu toutes les saisons: l'ouragan, une tempête de sable et quasiment la neige! Garder sa concentration pendant toute une journée comme ça, ce n'est pas facile. Je suis très fatiguée mentalement", a dit la Suissesse, reconnaissant le grand rôle joué par les éléments.

Alors que tous les hommes ont été éliminés, l'avenir des Bleus dans le tournoi repose désormais sur les épaules de Caroline Garcia . Malgré la différence au classement, 27e contre 3e, elle a sa chance contre la Tchèque Karolina Pliskova , qui n'est pas une spécialiste de la terre battue et qui, comme la Lyonnaise, disputera son premier quart de finale à Paris.