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Le Français Lucas Pouille face à l'Espagnol Albert Ramos à Roland-Garros, le 2 juin 2017

Lucas Pouille, 17e joueur mondial et l'un des meilleurs espoirs français à Roland-Garros, s'est incliné au troisième tour face à l'Espagnol Albert Ramos (20e) en cinq sets (6-2, 3-6, 5-7, 6-2, 6-1) vendredi.

Après l'élimination du Nordiste de 23 ans, il ne reste que deux Français en course dans le tableau messieurs - Richard Gasquet et Gaël Monfils - qui s'affronteront samedi pour une place en huitièmes de finale.

Pouille ne sera donc pas présent pour la première fois de sa carrière en deuxième semaine. Touché au dos lors du quatrième set, il n'a pas semblé pouvoir jouer le coup à fond dans la dernière manche et éviter une troisième défaite d'affilée sur terre battue contre le gaucher catalan de 29 ans, quart-de-finaliste l'an passé à Paris.

Ramos avait déjà battu Pouille à Monte-Carlo en avril, lors des demi-finales (6-3, 5-7, 6-1) et trois ans auparavant lors d'un tournoi Challenger, la deuxième division du tennis, au Maroc (6-0, 1-6, 7-6).

La formule, au meilleur des cinq manches, semblait cette fois-ci avantager légèrement le jeune Français, qui a effectué une préparation musclée avant Roland-Garros, après avoir perdu d'entrée lors de ses deux précédents tournois à Madrid puis Rome.

Cela s'annonçait plutôt bien lorsqu'il a renversé la situation dans le troisième set après avoir été mené 4 jeux à 2 et écarté une balle de set (à 5-4).

Mais Pouille a baissé de régime et s'est montré moins lucide, effectuant des erreurs à force de vouloir frapper fort (84 fautes directes au total, pour 62 coups gagnants).

Avec son jeu de gestionnaire et un lift haut, le gaucher de Mataro a fait la course en tête pour provoquer une dernière manche décisive. Gêné au dos, Pouille a tenté de faire ce qu'il a pu mais une double faute offrait le break à son adversaire (3-1).

Pouille a pris davantage de risques pour abréger les échanges. Sans succès.