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La Roumaine Simona Halep après son succès face à l'Espagnole Carla Suarez en 8e de finale à Roland-Garros, le 5 juin 2017

La Roumaine Simona Halep a rallié les quarts de finale de Roland-Garros pour la première fois depuis trois ans grâce à une démonstration contre l'Espagnole Carla Suarez (6-1, 6-1), une victoire liée selon elle à un "changement d'attitude" après une pause avec son entraîneur.

L'Australien Darren Cahill avait décidé de faire un "break" avec la Roumaine fin mars après une défaite en quart de finale du tournoi de Miami où sa protégée avait eu une attitude négative face à la Britannique Johanna Konta (3-6, 7-6 (9/7), 6-2).

"Tu peux choisir de renoncer mais pas moi", lui avait-il dit lors d'un changement de côté.

"Il était contrarié après ce match à Miami", a rappelé lundi Halep. "Je n'ai pas aimé revoir la vidéo (de Cahill lui parlant). Je me suis sentie honteuse", a expliqué la finaliste de l'édition 2014 de Roland-Garros, qui a joué quelques semaines sans entraîneur.

"Cela a été un choc de perdre mon entraîneur. Mais cela m'a aidé. S'il fallait que j'améliore quelque chose, c'était à ce niveau-là (de l'attitude), parce qu'il n'a jamais eu à se plaindre de mon jeu et de mon travail. Le problème c'était mon attitude", a expliqué la N.4 mondiale.

"C'était la seule chose qu'il fallait que je change pour qu'il revienne. Donc j'ai travaillé dur et j'ai changé assez vite. Mais j'ai encore beaucoup de choses à travailler", a poursuivi Halep.

Cahill a accepté de revenir à ses côtés lors du tournoi de Madrid, qu'elle a remporté pour la deuxième fois d'affilée le 14 mai.

"Il a apprécié la manière avec laquelle j'ai joué mes deux matches en Fed Cup (NDLR: deux victoires contre les Britanniques, dont une contre Konta) et à Stuttgart (défaite en demi-finale fin avril). Après ça, il m'a dit qu'il en avait vu assez et qu'il était d'accord pour revenir", a affirmé la joueuse de Constanta, 25 ans.

"Il a trouvé que j'avais fait beaucoup de progrès et il a constaté que j'avais accepté de changer mon attitude", a précisé Halep.

Elle a gagné 14 de ses 15 matches, tous disputés sur terre battue, depuis le retour de l'Australien, qui avait entraîné auparavant deux anciens N.1 mondiaux, son compatriote Lleyton Hewitt et l'Américain Andre Agassi .

Sa seule défaite, durant cette période, elle l'a subie face à l'Ukrainienne Elina Svitolina (4-6, 7-5, 6-1) en finale du tournoi de Rome où elle s'était blessée à la cheville droite.