© AFP/Patrick Kovarik
Le Français Richard Gasquet célébrant sa victoire contre le Russe Nikolay Davydenko le 1er juin 2013 à Roland Garros à Paris

Richard Gasquet s'est qualifié pour la 16e fois de sa carrière pour les huitièmes de finale d'un tournoi du Grand Chelem, samedi à Roland-Garros, avec une victoire 6-4, 6-4, 6-3 sur le Russe Nikolay Davydenko .

Le N.2 français, qui n'a passé ce cap qu'une seule fois lorsqu'il a atteint les demi-finales à Wimbledon en 2007, tentera d'améliorer ce bilan lundi face au Suisse Stanislas Wawrinka ou au Polonais Jerzy Janowicz.

Impressionnant depuis le début du tournoi, Gasquet, tête de série N.7, n'a pas perdu encore un seul set et seulement 25 jeux cette semaine.

Il y aura ainsi trois Français en huitièmes de finale avec Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga et Gilles Simon , tous deux qualifiés depuis la veille.

C'est un de mieux que l'année dernière alors que, comme en 2012, aucune Française n'a réussi à atteindre ce stade de la compétition après les éliminations samedi de Marion Bartoli et Alizé Cornet.

Gasquet se retrouve dans le Top 16 pour la sixième fois d'affilée en Grand Chelem, preuve d'une grande stabilité en termes de résultats. Reste maintenant à franchir ce cap sur lequel il a buté presque systématiquement, la dernière fois face à Tsonga à l'Open d'Australie en janvier.

"Je suis heureux d'être en huitièmes, cette fois j'aimerais aller plus loin. J'en suis capable, je vais tout faire pour gagner, c'est un match qui sera beau à jouer", a commenté Gasquet sous les "Richard, Richard" du Suzanne Lenglen .

Le fait d'être placé dans les huit premières têtes de série pour la première fois à Roland-Garros en dix participations permet à Gasquet d'éviter un très gros en huitièmes, comme cela lui était arrivé face à Andy Murray l'année dernière et Novak Djokovic en 2011 à Paris.

Cette fois, l'adversaire s'annonce plus abordable sur le papier, que ce soit Wawrinka ou Janowicz, même si le Polonais vient de le battre à Rome.