Gaël Monfils a encore démontré son incroyable résilience en sortant vainqueur d'un drôle de match face à l'Italien Fabio Fognini , samedi au troisième tour de Roland-Garros.

Arrivé à Paris sans le moindre repère, n'ayant plus joué depuis la fin avril en raison d'une blessure persistante à une cheville, Monfils, tête de série N.23, a d'ores et déjà fait mieux que ce qui était attendu de lui.

C'est la cinquième fois que le Français de 27 ans atteint les huitièmes de finale à Roland-Garros. Son meilleur résultat y reste une demi-finale en 2008.

Sur la terre battue parisienne, Monfils parvient toujours à se surpasser. Et plus cela dure, plus il est à son avantage. Il a signé là sa huitième victoire dans des matches en cinq sets à Roland-Garros, pour deux défaites.

Ce match a tenu en haleine le public. Non pas tant pour la qualité du jeu que pour le suspense et la Commedia dell'arte proposée par Fognini (N.14).

L'Italien a passé son temps à impulser un faux rythme agaçant à la partie et à récriminer contre l'arbitre. Il a aussi accumulé le total invraisemblable de 81 fautes directes.

Monfils a fait à peine mieux (56), mais il a eu le mérite de garder les idées claires. Alors qu'il paraissait diminué physiquement au quatrième set, il a préservé ce qu'il fallait d'énergie pour l'emporter (5-7, 6-2, 6-4, 0-6, 6-2).

- Mladenovic un peu inconstante -

S'il récupère physiquement, il aura un coup à jouer en huitièmes face à l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez (41e). Mais il se méfie du tombeur au premier tour du Suisse Stan Wawrinka (N.3).

"Peut-être qu'il ne paie pas de mine pour vous (les journalistes, ndlr), mais pour nous, on sait qu'il est solide, qu?il peut sortir des gros matches", a-t-il observé.

La qualification de Monfils a fait oublier au public français la sortie de Kristina Mladenovic (103e), qui s'est inclinée (6-4, 4-6, 6-4) face à sa copine allemande Andrea Petkovic (N.28).

Mladenovic n'a pas vraiment réussi à confirmer sa victoire au premier tour sur la Chinoise Li Na, N.2 mondiale. Elle a fait preuve de véritables vertus mentales, mais s'est aussi montrée un peu inconstante.

Richard Gasquet (N.12) devra revenir dimanche sur le court pour tenter de retourner la situation face à Fernando Verdasco (N.24). Leur match a été interrompu par la nuit alors que l'Espagnol menait 6-3, 6-2, 2-2.

Le Britannique Andy Murray (N.7), poussé au cinquième set par l'Allemand Philipp Kohlschreiber (N.28), s'est retrouvé dans la même situation. Les deux hommes se sont quittés à 7-7 dans la dernière manche.

La journée, marquée par le retour du soleil, a sinon été plutôt calme. Notamment pour Rafael Nadal , qui a continué sa tranquille balade parisienne en se qualifiant confortablement pour les huitièmes.

- Douleurs au dos pour Nadal -

Particulièrement serein depuis le début de la semaine, par contraste avec ce qu'il avait montré ces dernières semaines, le N.1 mondial n'a guère été inquiété (6-2, 7-5, 6-2) par l'Argentin Leonardo Mayer (65e).

L'Espagnol n'a toujours pas perdu le moindre set et n'a concédé que 19 jeux en trois matches. Et ce n'est probablement pas son prochain adversaire, le Serbe Dusan Lajovic (83e), qui fera beaucoup augmenter cette statistique.

Nadal, qui n'a encore rencontré aucun adversaire classé dans le Top 50, a toutefois reconnu avoir éprouvé quelques douleurs dorsales ces derniers jours.

Un autre Espagnol mène très paisiblement sa barque depuis le début du tournoi: David Ferrer (N.5), finaliste l'an passé, et promis à retrouver cette année Nadal en quarts.

Le Valencian a été sans pitié (6-2, 7-6 (7/2), 6-3) avec l'Italien Andreas Seppi (N.32). Comme Nadal, Ferrer n'a encore lâché aucun set. Il en est, lui, à 26 jeux perdus en trois matches.

Quelques surprises ont encore continué à agiter le tableau féminin. Après Serena Williams (N.1), Li Na (N.2) et Agnieszka Radwanska (N.3), Petra Kvitova (N.5) a pris à son tour la clé des champs.

La Tchèque a cédé (6-7 (3/7), 6-1, 9-7) après 3h13 de jeu devant la Russe Svetlana Kuznetsova (N.27), victorieuse à Roland-Garros en 2009.

Résultats de la 7e journée du tournoi de Roland-Garros, disputée samedi:

Simple messieurs (3e tour):

Rafael Nadal (ESP/N.1) bat Leonardo Mayer (ARG) 6-2, 7-5, 6-2

Dusan Lajovic (SRB) bat Jack Sock (USA) 6-4, 7-5, 6-3

Kevin Anderson (RSA/N.19) bat Ivo Karlovic (CRO) 6-3 (abandon)

David Ferrer (ESP/N.5) bat Andreas Seppi (ITA/N.32) 6-2, 7-6 (7/2), 6-3

Guillermo García-López (ESP) bat Donald Young (USA) 6-2, 6-4, 2-6, 6-7 (4/7), 6-4

Gaël Monfils (FRA/N.23) bat Fabio Fognini (ITA) 5-7, 6-2, 6-4, 0-6, 6-2

Marcel Granollers (ESP) bat Martin Kli?an (SVK) 6-7 (5/7), 6-2, 7-6 (7/4), 7-5

Interrompus par la nuit:

Andy Murray (GBR/N.7) - Philipp Kohlschreiber (GER/N.28) 3-6, 6-3, 6-3, 4-6, 7-7

Richard Gasquet (FRA/N.12) - Fernando Verdasco (ESP/N.24) 3-6, 2-6, 2-2

Simple dames (3e tour):

Svetlana Kuznetsova (RUS/N.27) bat Petra Kvitova (CZE/N.5) 6-7 (3/7), 6-1, 9-7

Lucie Safarova (CZE/N.23) bat Ana Ivanovic (SRB/N.11) 6-3, 6-3

Sloane Stephens (USA/N.15) bat Ekaterina Makarova (RUS/N.22) 6-3, 6-4

Simona Halep (ROM/N.4) bat María Teresa Torró (ESP) 6-3, 6-0

Jelena Jankovic (SRB/N.6) bat Sorana Cirstea (ROM/N.26) 6-1, 6-2

Sara Errani (ITA/N.10) bat Julia Glushko (ISR) 6-0, 6-1

Kiki Bertens (NED) bat Silvia Soler (ESP) 6-2, 6-1

Andrea Petkovic (GER/N.28) bat Kristina Mladenovic (FRA) 6-4, 4-6, 6-4