Commencée sur un coup d'éclat, la belle aventure de Kristina Mladenovic à Roland-Garros a pris fin samedi, tandis que Gaël Monfils a une nouvelle fois fait la démonstration de ses étonnantes ressources pour accéder aux huitièmes de finale.

Dès son entrée en lice, Mladenovic avait surpris tout le monde en expédiant vers la sortie la Chinoise Li Na, N.2 mondiale, victorieuse de l'Open d'Australie en janvier et à Paris en 2011.

Face à la solide allemande Andrea Petkovic (27e), la jeune Tricolore, retombée de la 36e à la 103e après des mois chaotiques, a fait une nouvelle fois étalage de sa combativité et de sa force mentale sur un court central acquis à sa cause.

Mais ni les encouragements du public, ni sa détermination n'ont pu compenser son manque de régularité et sa friabilité au service (9 doubles fautes).

"J'ai surtout eu du mal à m'adapter au court Philippe Chatrier (le central). J'ai commis beaucoup de fautes que je ne commets pas d'habitude", a souligné Mladenovic, battue 6-4, 4-6, 6-4.

La Nordiste a aussi été un peu déstabilisée par le fait qu'elle connaît bien Petkovic, les deux joueuses ayant partagé le même entraîneur (Dusan Vemic de fin septembre à mi-octobre 2013, ancien membre du staff de Djokovic).

- Monfils et Fognini, depuis l'adolescence -

Gaël Monfils connaissait bien aussi son adversaire, l'Italien au tempérament volcanique Fabio Fognini (tête de série N.14), pour avoir ferraillé avec lui sur les courts dès l'adolescence.

A l'inverse de sa compatriote, cette connaissance de l'adversaire lui a bien servi. A Roland-Garros contre l'Italien, il restait sur une défaite frustrante au terme d'un match épique en 2010 au deuxième tour.

Dans ce nouveau duel, "La Monf'" s'est efforcé de fatiguer mentalement le Transalpin. Il a changé plusieurs fois de stratégie pour le déstabiliser et pour compenser, sans doute, un physique un peu juste du fait de sa courte préparation sur terre battue.

"Forcément, à chaque match j'ai envie d'arriver agressif, de contrôler le terrain mais je me suis fait breaker très vite, je n'arrivais pas à faire ce que je voulais. Après le premier jeu, j?ai changé exactement tout ce que j?avais voulu mettre en place", a expliqué Monfils.

Au lieu d'un spectacle virevoltant, cela a donné un match décousu où les deux hommes ont tenté de se faire craquer mutuellement du fond du court. A ce jeu-là, Fognini a été le moins fort commettant un nombre vertigineux de fautes directes (81 contre 56 pour Monfils).

"La Monf'" a surtout tenté un pari risqué dans la quatrième manches. Voyant qu'il était mal parti (break d'entrée de Fognini), il a semblé laisser filer les points pour mettre toutes ses forces dans le dernier acte.

- Gasquet mal parti -

"On a l'impression que je laisse passer le quatrième set mais c'est vraiment parce qu?il m'a usé. Même si je mène 2 sets à 1, je suis usé, j'aurais bien aimé gagner en 4 sets. Il a breaké tout de suite et je n'avais pas de jus. Fabio était plus fort là-dessus, vraiment", a assuré Monfils.

Le coup de poker s'est révélé payant puisqu'il s'est imposé au final 5-7, 6-2, 6-4, 0-6, 6-2.

Le N.1 tricolore Richard Gasquet était, lui, bien mal embarqué dans son duel face à Fernando Verdasco . Le match a été interrompu par la nuit sur le score de 6-3, 6-2, 2-2 en faveur de l'Espagnol.

La qualification Monfils, s'ajoute à celle de Jo-Wilfried Tsonga et de Pauline Parmentier , première Française présente en deuxième semaine depuis Marion Bartoli en 2011.

A moins d'un renversement de situation de la part de Gasquet, on comptera, comme l'an passé, trois représentants tricolores en huitièmes de finale.

Résultats de la 7e journée du tournoi de Roland-Garros, disputée samedi:

Simple messieurs (3e tour):

Rafael Nadal (ESP/N.1) bat Leonardo Mayer (ARG) 6-2, 7-5, 6-2

Dusan Lajovic (SRB) bat Jack Sock (USA) 6-4, 7-5, 6-3

Kevin Anderson (RSA/N.19) bat Ivo Karlovic (CRO) 6-3 (abandon)

David Ferrer (ESP/N.5) bat Andreas Seppi (ITA/N.32) 6-2, 7-6 (7/2), 6-3

Guillermo García-López (ESP) bat Donald Young (USA) 6-2, 6-4, 2-6, 6-7 (4/7), 6-4

Gaël Monfils (FRA/N.23) bat Fabio Fognini (ITA) 5-7, 6-2, 6-4, 0-6, 6-2

Marcel Granollers (ESP) bat Martin Kli?an (SVK) 6-7 (5/7), 6-2, 7-6 (7/4), 7-5

Interrompus par la nuit:

Andy Murray (GBR/N.7) - Philipp Kohlschreiber (GER/N.28) 3-6, 6-3, 6-3, 4-6, 7-7

Richard Gasquet (FRA/N.12) - Fernando Verdasco (ESP/N.24) 3-6, 2-6, 2-2

Simple dames (3e tour):

Svetlana Kuznetsova (RUS/N.27) bat Petra Kvitova (CZE/N.5) 6-7 (3/7), 6-1, 9-7

Lucie Safarova (CZE/N.23) bat Ana Ivanovic (SRB/N.11) 6-3, 6-3

Sloane Stephens (USA/N.15) bat Ekaterina Makarova (RUS/N.22) 6-3, 6-4

Simona Halep (ROM/N.4) bat María Teresa Torró (ESP) 6-3, 6-0

Jelena Jankovic (SRB/N.6) bat Sorana Cirstea (ROM/N.26) 6-1, 6-2

Sara Errani (ITA/N.10) bat Julia Glushko (ISR) 6-0, 6-1

Kiki Bertens (NED) bat Silvia Soler (ESP) 6-2, 6-1

Andrea Petkovic (GER/N.28) bat Kristina Mladenovic (FRA) 6-4, 4-6, 6-4