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Le Suisse Stan Wawrinka face à Jan-Lennard Struff, au Masters 1000 de Paris-Bercy, le 2 novembre 2016

Le Suisse Stan Wawrinka a été le premier éliminé de marque au Masters 1000 de Paris-Bercy, battu par un Allemand inconnu, Jan-Lennard Struff, 91e mondial, en trois sets 3-6, 7-6 (8/6), 7-6 (7/1) au milieu de la nuit de mercredi à jeudi.

Vainqueur de l'US Open en septembre, Wawrinka a subi une baisse de régime ces dernières semaines. Il restait sur une défaite en quart de finale à Bâle contre l'Allemand Mischa Zverev et en huitièmes de finale à Shanghai contre le Français Gilles Simon .

Il a manqué une balle de match dans le tie-break de la deuxième manche.

"C'est la fin de saison, c'est difficile pour tout le monde. J'ai des bobos qu'il faut que je soigne avant Londres", a dit le Suisse, qui a appelé le kiné pour un problème à une jambe au troisième set et terminera son année au Masters à partir du 13 novembre.

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L'Allemand Jan-Lennard Struff, 91e mondial, sert face à Stan Wawrinka au Masters 1000 de Paris-Bercy, le 2 novembre 2016

Joueur de grande taille (1,95 m), dangereux au service, Struff, 26 ans, issu des qualifications, n'a jamais été classé plus haut que la 46e place mondiale. Avant cette année, il n'avait jamais gagné un match à Paris-Bercy dans le grand tableau. Il affrontera en huitième de finale l'Américain John Isner .

Andy Murray a pris un départ bien plus lent que Novak Djokovic , qu'il tente de dépasser cette semaine: il lui a fallu 2h 28 min de bagarre mercredi pour battre l'Espagnol Fernando Verdasco 6-3, 6-7 (5/7), 7-5.

Le Serbe, tout de suite "dans le bon rythme", n'a mis qu'1h 20 min pour dominer le Luxembourgeois Gilles Muller en deux sets 6-3, 6-4.

Quand Verdasco a eu deux balles de break à 5-5, 15-40 dans le troisième set, on a bien cru que Murray devrait renoncer à devenir N.1 mondial cette semaine. Pour y parvenir, il doit gagner le tournoi contre un autre adversaire que Djokovic en finale, ou jouer la finale sans que le Serbe atteigne les demies.

- Djokovic facile -

Mais l'Espagnol, 33 ans ce mois-ci, n'a pas conclu. Puis dans le dernier jeu, perturbé par la course inopinée d'un ramasseur de balles alors qu'il avait déjà lancé sa balle de service, il s'est désagrégé: jeu blanc.

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Le Serbe Andy Murray pendant le match l'opposant au Luxembourgeois Gilles Muller au Masters 1000 de Paris-Bercy le 2 novembre 2016

Rien n'annonçait un premier tour aussi compliqué pour l?Écossais, qui reste sur une exceptionnelle série de victoires: 6 tournois remportés, dont Wimbledon et les JO, sur 8 disputés depuis sa finale perdue à Roland-Garros, 16 matches gagnés d'affilée, série en cours, aux tournois de Pékin, Shanghai et Vienne qu'il vient de faire tomber dans son escarcelle.

Le Madrilène n'est plus que 46e mondial et n'avait battu Murray qu'une fois en douze matches. Il avait perdu au premier tour de ses trois précédents tournois. Mais avec ses grosses premières balles et ses énormes coups droits de gaucher, il peut redevenir dangereux à tout moment: Rafael Nadal l'avait vérifié en janvier en s'inclinant au premier tour de l'Open d'Australie.

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L'Ecossais Andy Murray lors du match face à l'Espagnol Fernando Verdasco , le 2 novembre 2016

"Ce n'était pas mon meilleur match, mais je m'en suis sorti. Je jouerai mieux demain", a dit le Britannique, qui sera opposé au Français Lucas Pouille.

Avec Muller, 34e mondial, Djokovic avait un rival mieux classé que Verdasco mais au potentiel plus limité. Il l'a facilement maîtrisé.