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Le Français Michaël Llodra le 30 octobre 2012 au 1er tour du tournoi de Paris-Bercy contre l'Espagnol Daniel Gimeno-Traver

Les Français ont rendu une copie parfaite au 1er tour du Masters 1000 de Paris-Bercy, avec les qualifications mardi de Jérémy Chardy, Michaël Llodra et Paul-Henri Mathieu , qui ont imité leurs compatriotes en lice la veille.

Les six Tricolores engagés au 1er tour ont donc passé ce cap, et aucun n'a concédé le moindre set. Lundi, Gilles Simon , Benoît Paire et Julien Benneteau s'étaient en effet également qualifiés avec beaucoup de sérénité.

Ils ont tous rejoint Jo-Wilfried Tsonga et Richard Gasquet , automatiquement qualifiés pour le 2e tour en tant que tête de série. Mais le contingent français va fatalement s'écrémer, puisque Tsonga et Benneteau sont opposés mardi en soirée, tandis que Benoît Paire a été éliminé au 2e tour mardi par le Japonais Kei Nishikori , tête de série N.15, en deux sets 7-6 (7/2), 6-2.

Le Français a eu une balle de set dans le premier set, au cours duquel il avait effacé un break de retard. Mais Nishikori l'a écarté d'un service sur la ligne. Paire a ensuite craqué dans le second set.

"Ca ne se joue pas à grand-chose dans le premier set, avec ce service qui est sur la ligne d'un millimètre", a-t-il observé. "Je me suis battu comme je pouvais dans le deuxième, mais j'étais émoussé."

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Le Japonais Kei Nishikori le 30 octobre 2012 au 2e tour du tournoi de Paris-Bercy contre le Français Benoit Paire

"Je n'ai pas de regret", a-t-il assuré. "La saison a été longue, mais très bonne. J'ai commencé 100e (95e, Ndlr), aujourd'hui je suis 44e. Je finis sur un très bon Bercy."

Paire a reçu quelques sifflets du public pour avoir stoppé la balle de match et réclamé un challenge qu'il a perdu. "C'est comme ça", a-t-il commenté.

Plus incongru, il a reçu un avertissement pour être allé aux toilettes avec sa raquette à la pause entre les deux sets et en être revenu avec la raquette brisée.

Tous les Français, hormis peut-être Simon, auront des rencontres traîtres à gérer. Le moins gâté sera le revenant Paul-Henri Mathieu , qui a confirmé sa belle forme du moment en écartant le qualifié espagnol Roberto Bautista-Agut (6-4, 7-5).

L'Alsacien, qui aime à tenir en haleine le public français, lui a donné quelques émotions avec un jeu long de 27 minutes, à 5-4 en sa faveur dans le second set, au cours duquel il a sauvé 11 balles de break, mais laissé filer 6 balles de match, dont deux sur des doubles fautes.

Il a perdu ce jeu, mais s'est repris à temps pour s'accorder le droit de rencontrer au prochain tour le Britannique Andy Murray , tête de série N.3. "PHM" regoûte très vite au plus haut niveau, puisqu'il avait affronté le N.1 mondial Roger Federer samedi à Bâle.

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Le Français Jérémy Chardy face à l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez au 1er tour du Masters 1000 de Paris-Bercy, le 30 octobre 2012.

"Je suis content de jouer Murray. Ca va me faire avancer", a déclaré Mathieu, qui est aujourd'hui 64e mondial, après avoir été 733e en février pour son retour à la compétition après quinze mois d'absence pour une grave blessure à la jambe gauche.

Chardy et Llodra devront également évoluer à leur meilleur niveau pour inquiéter leur prochain adversaire, respectivement le Canadien Milos Raonic (N.14) et l'Américain John Isner (N.10).

Ils pourront s'inspirer des surprises causées par deux joueurs issus des qualifications. Le Néerlandais Igor Sijsling a sorti au 1er tour l'Ukrainien Alexandr Dolgopolov Jr. (6-4, 6-2), et le Polonais Jerzy Janowicz a fait tomber au 2e tour le Croate Marin Cilic (N.13) en deux sets 7-6 (8/6), 6-2.

Résultats de la 2e journée du Masters 1000 de Paris-Bercy, disputée mardi:

Simple messieurs (1er tour):

Grigor Dimitrov (BUL) bat Jurgen Melzer (AUT) 7-6 (7/2), 6-2

Jérémy Chardy (FRA) bat Guillermo Garcia-Lopez (ESP) 6-0, 6-3

Paul-Henri Mathieu (FRA) bat Roberto Bautista-Agut (ESP) 6-4, 7-5

Igor Sijsling (NED) bat Oleksandr Dolgopolov Jr. (UKR) 6-4, 6-2

Sam Querrey (USA) bat Fernando Verdasco (ESP) 6-1, 1-1 (abandon)

Michael Llodra (FRA) bat Daniel Gimeno (ESP) 7-5, 6-3

Simple messieurs (2e tour):

Kei Nishikori (JPN/N.15) bat Benoît Paire (FRA) 7-6 (7/2), 6-2

Jerzy Janowicz (POL) bat Marin Cilic (CRO/N.13) 7-6 (8/6), 6-2

Stanislas Wawrinka (SUI/N.16) bat Carlos Berlocq (ARG) 6-3, 6-2