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Jo-Wilfried Tsonga lors de son match du 2e tour de l'Open d'Australie contre Go Soeda, le 17 janvier 2013 à Melbourne

Le thermomètre a franchi les 40 degrés jeudi à l'Open d'Australie où les favoris ont encore déroulé et où il y aura sept Français au troisième tour dont Jo-Wilfried Tsonga , aux prises avec des "bestioles", et Gaël Monfils, croulant sous les doubles fautes.

Visage cramoisi, glace sur la nuque et l'ombre toujours dans le viseur, les acteurs du tennis ont vécu une journée éprouvante à Melbourne devant des gradins clairsemés, la plupart des spectateurs ayant fui le cagnard.

Cela n'a pas empêché les favoris de se promener puisque Roger Federer , souverain face à Nikolay Davydenko (6-3, 6-4, 6-4), Andy Murray , Juan Martin Del Potro , Victoria Azarenka et Serena Williams n'ont toujours pas perdu le moindre set depuis le début d'un tournoi privé de sensation jusque-là.

Serena Williams a juste souffert, littéralement. Car, après s'être tordu la cheville mardi, elle s'est ouvert la lèvre en se frappant avec sa propre raquette lors de sa victoire 6-2, 6-0 sur Garbine Muguruza, où l'essentiel était de se rassurer sur l'état de sa cheville. Test concluant.

Et la lèvre ? "Une blessure de guerre", a-t-elle évacué.

D'autres ont souffert encore plus comme le Slovène Blaz Kavcic, le prochain adversaire de Tsonga, placé sous surveillance médicale après sa victoire héroïque en cinq sets et 4h52 de jeu sur l'Australien James Duckworth.

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Le Français Gaël Monfils à l'issue de son match remporté face Taïwanais Yen-Hsun Lu, le 17 janvier 2012 à l'Open d'Australie.

Programmé en fin de matinée, Tsonga a, lui, échappé aux grosses chaleurs mais pas aux attaques des "bestioles", des gros papillons de nuit, qui l'ont "perturbé" face au Japonais Go Sodea (6-3, 7-6, 6-3).

"Il y en a même un qui s'est faufilé sous ma casquette", a protesté le N.8 mondial qui a ainsi perdu sa concentration au début du deuxième set, dans lequel il a été mené 5-2, avant de se ressaisir.

"Je m'énerve pour pas grand-chose et je suis bien conscient que ce n'est pas bien", a-t-il soupiré, racontant ensuite comment il n'était "pas passé loin de la correctionnelle" le jour où une guêpe s'était introduite dans son short.

Gaël Monfils a lui aussi vécu une drôle d'aventure mercredi, celle de commettre quatre doubles fautes sur quatre de ses six balles de match contre le Taïwanais Yen-Hsun Lu, finalement maîtrisé 7-6, 4-6, 0-6, 6-1, 8-6.

"Je voulais finir à tout prix et éviter l'échange car j'étais rôti. Avec la fatigue et la pression c'était un peu confus dans ma tête", a expliqué Monfils, auteur au final de 29 aces et... 23 doubles fautes dans un match où le showman est apparu tour à tour souverain et au bord de l'abandon.

Manquant de foncier après une saison presque blanche, Monfils a été vite "vraiment dans le rouge" et ne sait pas à quoi il ressemblera samedi lorsqu'il retrouvera au troisième tour son grand copain Gilles Simon , vainqueur (2-6, 6-3, 7-6, 6-2) de Jesse Levine et qui ne respire pas la grande forme non plus.

Richard Gasquet , en revanche, marche sur l'eau en ce moment et a remporté sa septième victoire de suite, face à Alejandro Falla (6-3, 6-2, 6-2).

"Mais il m'est déjà arrivé de me balader dans les premiers tours et de perdre après. Donc on ne sait jamais", a déclaré le N.2 français, toujours invaincu en 2013 après avoir remporté le tournoi de Doha. La suite passe par le Croate Ivan Dodig, 74e mondial, "pas le pire des troisièmes tours", a-t-il reconnu.

On ne peut pas dire la même chose pour Jérémy Chardy, vainqueur de Marcel Granollers , la tête de série N.30 (6-3, 3-6, 6-1, 6-2) et promis désormais au N.7 mondial Juan Martin Del Potro .

"La dernière fois il m'en a mis une bonne (6-1, 6-3 à Cincinnati en 2012). Mais je n'aurai rien à perdre", a estimé le Palois.

Résultats de la quatrième journée de l'Open d'Australie jeudi à Melbourne:

. Simple messieurs (2e tour):

Ricardas Berankis (LTU) bat Florian Mayer (GER/N.25) 6-2, 6-3, 6-1

Philipp Kohlschreiber (GER/N.17) bat Amir Weintraub (ISR) 6-2, 7-6 (7-4), 6-4

Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.7) bat Go Soeda (JPN) 6-3, 7-6 (7-1), 6-3

Andy Murray (GBR/N.3) bat Joao Sousa (POR) 6-2, 6-2, 6-4

Milos Raonic (CAN/N.13) bat Lukas Rosol (CZE) 7-6 (7/2), 6-2, 6-3

Marin Cilic (CRO/N.12) bat Rajeev Ram (USA) 7-5, 6-2, 6-4

Blaz Kavcic (SLO) bat James Duckworth (AUS) 3-6, 6-3, 6-4, 6-7 (3/7), 10-8

Bernard Tomic (AUS) bat Daniel Brands (GER) 6-7 (4/7), 7-5, 7-6 (7/3), 7-6 (10-8)

Andreas Seppi (ITA/N.21) bat Denis Istomin (UZB) 7-6 (7/4), 5-7, 6-7 (3/7), 7-6 (7/3), 6-2

Jérémy Chardy (FRA) bat Marcel Granollers (ESP/N.30) 6-3, 3-6, 6-1, 6-2

Juan Martin Del Potro (ARG/N.6) bat Benjamin Becker (GER) 6-2, 6-4, 6-2

Gilles Simon (FRA/N.14) bat Jesse Levine (CAN) 2-6, 6-3, 7-6 (7/4), 6-2

Gaël Monfils (FRA) bat Lu Yen-Hsun (TPE) 7-6 (7/5), 4-6, 0-6, 6-1, 8-6

Ivan Dodig (CRO) bat Jarkko Nieminen (FIN) 6-3, 6-7 (3/7), 6-3, 6-7 (4/7), 6-1

Richard Gasquet (FRA/N.9) bat Alejandro Falla (COL) 6-3, 6-2, 6-2

Roger Federer (SUI/N.2) bat Nikolay Davydenko (RUS) 6-3, 6-4, 6-4

. Simple dames (2e tour):

Victoria Azarenka (BLR/N.1) bat Eleni Daniilidou (GRE) 6-1, 6-0

Jamie Hampton (USA) bat Luksika Kumkhum (THA) 6-1, 6-2

Elena Vesnina (RUS) bat Varvara Lepchenko (USA/N.21) 6-4, 6-2

Roberta Vinci (ITA/N.16) bat Akgul Amanmuradova (UZB) 6-3, 6-2

Caroline Wozniacki (DEN/N.10) bat Donna Vekic (CRO) 6-1, 6-4

Lesya Tsurenko (UKR) bat Daria Gavrilova (RUS) 7-5, 6-3

Svetlana Kuznetsova (RUS) bat Su-wei Hsieh (TPE/N.26) 6-2, 6-1

Carla Suárez (ESP) bat Yulia Putintseva (KAZ) 1-6, 7-6 (7/5), 6-2

Serena Williams (USA/N.3) bat Garbiñe Muguruza (ESP) 6-2, 6-0

Ayumi Morita (JPN) bat Annika Beck (GER) 6-2, 6-0

Yanina Wickmayer (BEL/N.20) bat Jana Cepelová (SVK) 7-6 (10/8), 7-5

Maria Kirilenko (RUS/N.14) bat Shuai Peng (CHN) 7-5, 6-2

Kimiko Date Krumm (JPN) bat Shahar Peer (ISR) 6-2, 7-5

Bojana Jovanovski (SRB) bat Lucie Safarova (CZE/N.17) 7-5, 7-5

Sloane Stephens (USA/N.29) bat Kristina Mladenovic (FRA) 6-4, 6-3

Laura Robson (GBR) bat Petra Kvitova (CZE/N.8) 2-6, 6-3, 11-9