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Jérémy Chardy après sa qualification pour les quarts de finale de l'Open d'Australie, le 21 janvier 2013 à Melbourne

Il y aura au moins deux Français en quarts de finale de l'Open d'Australie pour la cinquième fois de l'histoire après les qualifications lundi de Jérémy Chardy, qui découvre ce niveau, et de Jo-Wilfried Tsonga , qui a montré à Richard Gasquet qui était le patron.

A Melbourne, il y a déjà eu deux Français en quarts de finale à quatre reprises, en 1973, 2001, 2006 et 2009.

Si Gilles Simon parvenait à réussir l'exploit face à Andy Murray en début de soirée, il y aurait même trois Français en quarts de finale d'un Grand Chelem pour la première fois depuis le début de l'ère Open en 1968.

Jérémy Chardy atteint à 25 ans son premier quart de finale dans un tournoi du Grand Chelem en battant l'Italien Andreas Seppi 5-7, 6-3, 6-2, 6-2 malgré une grande nervosité initiale et une douleur au genou gauche.

Jo-Wilfried Tsonga , N.8 mondial, a prouvé lui qu'il était bien le N.1 du tennis français en dominant Richard Gasquet , N.10, dans le premier match de l'histoire du Grand Chelem à opposer deux Français classés dans le Top 10.

C'est déjà la neuvième fois que Tsonga atteint les quarts d'un tournoi du Grand Chelem, égalant Henri Leconte et Sébastien Grosjean, se rapprochant à une longueur du record de l'ère Open appartenant à Yannick Noah .

Le Manceau, qui rencontrera le Suisse Roger Federer ou le Canadien Milos Raonic , atteint ce stade de la compétition pour la quatrième fois à Melbourne après sa finale en 2008, sa demi-finale en 2010 et son quart en 2009.

Chardy confirme

Il y a cinq ans, il avait déjà battu Gasquet en huitièmes de finale à Melbourne pour s'affirmer comme le patron du tennis français.

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Richard Gasquet félicite Jo-Wilfried Tsonga vainqueur en 8e de finale de l'Open d'Australie, le 21 janvier 2013 à Melbourne

"Je suis juste très heureux d'être passé, Richard est un très bon copain, je le connais depuis que j'ai dix ans, ce n'est jamais facile", a réagi Tsonga après avoir claqué la bise à son copain au filet.

Chardy, 35e mondial, a lui confirmé son exploit sur Juan Martin Del Potro au tour précédent, malgré une mise en route très difficile.

Le Palois, qui portait un bandage pour soutenir son genou gauche endolori, a eu énormément de mal sur son lancer de balle en début de match.

Mais il a réussi à se régler au service pour ensuite prendre un net ascendant et donner rendez-vous à Gilles Simon ou Andy Murray en quarts de finale.

A 25 ans, Chardy obtient le meilleur résultat de sa carrière en Grand Chelem où il avait seulement atteint les huitièmes à Roland-Garros en 2008.

"Ca a été dur au début, mais je me devais d'être fort dans ma tête. C'est la première fois que je joue bien dans ce tournoi, je suis très content", a déclaré le Palois qui n'avait gagné qu'un match en quatre participations jusque-là.

Chardy, qui rentrera au moins dans le Top 25 après le tournoi, est le vingtième Français de l'ère Open à atteindre ce cap en Grand Chelem.