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La Française Alizé Cornet lors du match contre la Russe Maria Sharapova à l'Open d'Australie, le 18 janvier 2014 à Melbourne

Alizé Cornet, tête de série N.25, a offert une belle résistance sur la seconde partie de match à la Russe Maria Sharapova (N.3), mais s'est finalement inclinée en deux sets 6-1, 7-6 (8/6) au troisième tour de l'Open d'Australie, samedi à Melbourne.

La N.1 française pourra regretter une balle de set non concrétisée dans le tie-break et un premier set complètement raté, au cours duquel elle n'a remporté aucune de ses mises en jeu.

Elle avait toutefois su se révolter après cette entame catastrophique, et a même sauvé une balle de match à 3-5 pour pousser Sharapova au tie-break.

Mais Cornet n'a pas su saisir sa chance dans le tie-break qu'elle a conclu sur deux erreurs en coup droit. Pour la quatrième année consécutive, il n'y aura donc pas de Française en huitième de finale à Melbourne.

La Russe, qui avait déjà éprouvé des difficultés au tour précédent, où elle s'était imposée en trois sets sur sa quatrième de balle de match face à l'Italienne Karin Knapp, 44e mondiale, n'est pas apparue très sereine.

Elle s'est notamment montrée très fragile sur son service : 8 doubles fautes, 50% de premières balles et 4 breaks concédés.

Sharapova, victorieuse à Melbourne en 2008, et finaliste en 2007 et 2012, affrontera en huitième la Slovaque Dominika Cibulkova (N.20).