Maria Sharapova , grâce à son succès sur Agnieszka Radwanska 6-1, 7-5, a envoyé la Russie, victorieuse sur le score finale de 4-0, en demi-finales de la Fed Cup, dimanche sur dur en salle à Cracovie.

"C'est une victoire très importante pour moi. Jouer en équipe nationale, c'est toujours une pression supplémentaire", a déclaré Sharapova, qui disputait seulement à 27 ans sa quatrième rencontre de Fed Cup, sa précédente participation remontant à février 2012.

"En plus, Agnieszka jouait devant son public", a ajouté Sharapova, rayonnante. Quelque 15.000 spectateurs, réunis pour soutenir l'aînée des soeurs Radwanska, native de Cracovie.

Sharapova, qui avait déjà dominé sa cadette Urszula Radwanska 6-0, 6-3 samedi, a réussi dimanche deux fois plus de deux fois plus de points gagnants que son adversaire (39 contre 16).

Malgré deux balles de match sauvées pour égaliser à 5-5, la Polonaise a fini par céder en deux manches.

Après ce nouveau point, celui de la qualification, apporté aux Russes par la N.2 mondiale, le dernier simple prévu dimanche entre Svetlana Kuznetsova et Ursula Radwanska a été annulé.

Le double, remporté pour l'honneur par Anastasi Pavlyuchenkova et Vitaliya Diatchenko contre Klaudia Jans-Ignacik et Alicja Rosolska 6-4, 6-4, a scellé la victoire de la Russie 4-0, dans cette rencontre qui constituait une première entre les deux pays.

La Russie, qui s'était maintenue dans le groupe mondial en battant en barrages l'Argentine, accueillera en demi-finale l'Allemagne, victorieuse à Stuttgart de l'Australie, les 18 et 19 avril.