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Yannick Noah , le 14 juillet 2016 à Trinec

Confronté au refus de sélection de deux joueuses, le capitaine de Fed Cup Yannick Noah a décidé de n'en prendre que trois, Kristina Mladenovic , Alizé Cornet et Pauline Parmentier , au lieu de quatre, pour affronter la Suisse au premier tour les 11 et 12 février à Genève.

Les deux récalcitrantes sont la N.1 française Caroline Garcia , 25e mondiale, dont la décision de faire l'impasse avait été annoncée fin 2016, et la jeune Océane Dodin, 66e, qui n'avait pas caché pendant l'Open d'Australie son peu d'intérêt pour cette compétition.

"Caroline et Océane privilégient leurs carrières individuelles, mais nous on joue en équipe et donc on y va avec celles qui veulent jouer en équipe. On pourrait mettre dix joueuses ou même vingt. Mais ce n'est pas la question, c'est pour marquer le coup", a dit le capitaine après avoir donné sa "liste" mercredi à Tokyo, où la France affrontera le Japon au premier tour de la Coupe Davis de vendredi à dimanche.

Noah n'a pas parlé aux deux joueuses, il a seulement communiqué "par textos" avec le père et entraîneur de Garcia, mais compte essayer de "les faire changer d'avis évidemment" pour la suite de la compétition.

"Pour le bien de tout le monde, pas seulement pour l'équipe, mais aussi pour elles", a dit Noah.

"On peut jouer toute l'année des tournois individuels et faire un, deux ou trois week-ends, si on est en finale, pour l'équipe de France et ça peut être bénéfique pour tout le monde", a-t-il dit.

- 'Commencer par une petite surprise' -

En nommant Noah pour un nouveau mandat à la tête de l'équipe de Coupe Davis, puis en le convainquant de prendre aussi les rênes de celle de Fed Cup, les dirigeants du tennis français comptaient sur son charisme pour créer l'union nationale. Mais la tâche s'avère plus difficile que prévu.

L'an passé, il n'avait pas pu persuader Gaël Monfils de ne pas quitter l'équipe de France à la veille de la demi-finale contre la Croatie. Les Bleus avaient perdu et en conséquence Monfils n'est pas sélectionné pour le match contre le Japon.

Pour le moment, Noah assure que Cornet (44e mondiale), Mladenovic (51e) et Parmentier (63e), desquelles il voudrait qu'"on parle avant tout, même si ça fait moins le buzz", ont "autant de chances" que les absentes de battre la Suisse "à partir du moment où on a l'état d'esprit".

"Celles qui sont là sont motivées. On se prépare à un match difficile, on n'est pas favori mais on est excité de se retrouver. Les Suisses sont fortes mais ce serait bien de commencer par une petite surprise", a-t-il lancé.

"On a cinq jours de travail, on n'a rien à perdre, on va tous se découvrir et j'espère que ça va donner", a-t-il ajouté.

La Suisse pourrait aligner Timea Bacsinszky (15e mondiale), Viktorija Golubic (62e), Belinda Bencic (80e) et pour le double l'"ancienne" Martina Hingis .

La France n'a perdu qu'en finale l'an passé contre la République tchèque.