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La Française Marion Bartoli lors du tournoi de Miami, le 21 mars 2013

La France se maintient dans le groupe mondial II de Fed Cup après sa victoire sur le Kazakhstan dimanche à Besançon et vise la montée dans l'élite mondiale en 2014, avec une équipe renouvelée.

Avec le retour de la meilleure joueuse française Marion Bartoli , l'équipe de France dirigée par Amélie Mauresmo a obtenu son maintien dans le groupe II en battant le Kazakhstan 3-1. Au premier tour, la France avait été balayée par l'Allemagne, perdant l'occasion de remonter dès 2012 dans l'élite mondiale qu'elle a quittée pour la première fois de son histoire en 2011.

"L'objectif de l'année était le maintien, on a réussi. Maintenant on peut essayer de remonter dans le groupe mondial I dès l'année prochaine si le groupe mûrit bien et que Marion reste avec nous et continue à évoluer au niveau qui est le sien", a déclaré la capitaine française.

Huit ans et demi après son dernier match en Fed Cup, Bartoli a été décisive pour l'équipe de France en remportant ses deux simples samedi et dimanche face au Kazakhstan avec une envie et un niveau de jeu retrouvés. "Je me rends compte que je suis faite pour ça, ça me galvanise. Je n'ai pas l'intension de m'arrêter là", a déclaré la N.14 mondiale.

Amélie Mauresmo a désormais une équipe pour "regagner la Fed Cup à moyen ou long terme" avec Bartoli pour "montrer l'exemple" aux jeunes Alizé Cornet, Kristina Mladenovic , Caroline Garcia et Pauline Parmentier (absente face au Kazakhstan).

"Mais les choses ne sont pas figées, une place en équipe de France se mérite et chacune peut encore progresser. On est sur un groupe jeune qui a une marche de manoeuvre", a souligné la capitaine. "Avec cette équipe on peut arriver à remonter dans le groupe I et après, une fois qu'on y sera, viser encore plus haut. Mais ça va se faire petit à petit", estime Bartoli.

Pour Alizé Cornet, "c'est l'équipe du futur. On s'entend toutes très bien, il y a une sorte de communion qui s'est crée", a souligné la joueuse qui a offert la victoire à la France lors du quatrième simple dimanche après avoir perdu le deuxième, samedi.

Grâce à cette victoire, la 33e joueuse mondiale, relève la tête en Fed Cup, une compétition où elle n'avait jusqu'à présent remporté qu'un seul simple sur dix disputés.

En clôture de la rencontre dimanche, la paire française, composée de Kristina Mladenovic et Caroline Garcia , a battu le duo kazakh, composé de Sesil Karatantcheva et Galina Voskoboeva, 6-2, 7-5.

Résultats des rencontres des demi-finales de la Fed Cup et des barrages du Groupe mondial, disputées samedi et dimanche:

. Demi-finales

. A Palerme (terre battue):

Italie - République tchèque 2 - 1

Sara Errani (ITA) bat Lucie Safarova (CZE) 6-4, 6-2

Roberta Vinci (ITA) bat Petra Kvitova (CZE) 6-4, 6-1

Dimanche

Petra Kvitova (CZE) bat Sara Errani (ITA) 2-6, 6-2, 6-0

Les derniers matches ont été reportés à lundi en raison de la pluie qui s'est abattue dimanche sur Palerme (Italie).

Lundi

Roberta Vinci (ITA) - Lucie Safarova (CZE)

Flavia Pennetta / Francesca Schiavone (ITA) - Andrea Hlavackova / Lucie Hradecka (CZE)

. A Moscou (terre battue, en salle)

Russie - Slovaquie 3 - 2

Dominika Cibulkova (SVK) bat Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) 5-7, 6-1, 6-4

Daniela Hantuchova (SVK) bat Maria Kirilenko (RUS) 6-2, 6-4

Dimanche

Maria Kirilenko (RUS) bat Dominika Cibulkova (SVK) 7-5, 6-1

Ekaterina Makarova (RUS) bat Daniela Hantuchova (SVK) 6-3, 4-6, 6-4

Ekaterina Makarova / Elena Vesnina (RUS) battent Magdalena Rybarikova/Jana Cepelova (SVK) 4-6, 6-3, 6-1

. Barrages du Groupe mondial

. A Stuttgart (terre battue, en salle)

Allemagne - Serbie 3 - 2

Samedi

Ana Ivanovic (SRB) bat Mona Barthel (GER) 6-7 (5/7) 6-2 2-6

Angelique Kerber (GER) bat Bojana Jovanoski (SRB) 7-5 6-2

Dimanche

Ana Ivanovic (SRB) bat Angelique Kerber (GER) 5-7 5-7

Mona Barthel (GER) bat Bojana Jovanoski (SRB) 6-1 3-6 6-3

Anna-Lena Groenefeld/ Sabine Lisicki (GER) bat Vesna Dolonc/Aleksandra Krunic (SRB) 6-2 6-4

. A Barcelone (terre battue)

Espagne - Japon 4 - 0

Samedi

Carla Suarez Navarro (ESP) bat Misaki Doi (JPN) 6-3 6-4

Silvia Soler-Espinosa (ESP) bat Ayumi Morita (JPN) 6-2 6-3

Dimanche

Carla Suarez Navarro (ESP) bat Ayumi Morita (JPN) 6-3 7-5

Silvia Soler-Espinosa (ESP) - Misaki Doi (JPN), non disputé

Lourdes Dominguez Lino/ Anabel Medina Garrigues (ESP) bat Shuko Aoyama/Ayumi Morita (JPN) 6-4 7-5

. A Chiasso (terre battue)

Suisse - Australie

En raison de la pluie, aucun match n'a pu être joué. Les rencontres pourraient toutes se jouer lundi si le temps le permet.

. A Delray Beach (dur)

Etats-Unis - Suède 3 - 2

Sofia Arvidsson (SWE) bat Sloane Stephens (USA) 6-4, 4-6, 6-1

Serena Williams (USA) bat Johanna Larsson (SWE) 6-2, 6-2

Dimanche

Serena Williams (USA) bat Sofia Arvidsson (SWE) 6-2 6-1

Venus Williams (USA) bat Johanna Larsson (SWE) 6-3 7-5

Sofia Arvidsson/Johanna Larsson (SWE) bat Varvara Lepchenko/ Venus Williams (USA) - victoire par forfait