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La N.1 française Marion Bartoli en demi-finale de l'Open de Chine contre la Bélarus Azarenka, le 6 octobre 2012 à Pékin

La N.1 française Marion Bartoli a été sélectionnée mercredi par Amélie Mauresmo, capitaine de l'équipe de France de Fed Cup de tennis, et effectue son retour pour le match contre l'Allemagne début février à Limoges, plus de huit ans après sa dernière apparition.

Bartoli, 28 ans et meilleure joueuse française depuis 2007, était en conflit avec la fédération quant à la place de son père et entraîneur Walter auprès de l'équipe de Fed Cup pendant l'épreuve, et refusait ainsi de représenter son pays depuis 2004.

Bartoli, 10e mondiale, n'a joué qu'un match en Fed Cup, le double lors de la finale 2004 perdue face à la Russie.

La nomination l'été dernier de Mauresmo, dont les relations avec Bartoli sont amicales, avait suscité un vent d'optimisme en vue d'un éventuel retour de la N.1 française dans le giron de l'équipe de France.

Le retour de Bartoli était même devenu un secret de Polichinelle depuis le début de la semaine et les premiers matches de l'Open GDF-Suez au stade Pierre de Coubertin de Paris, dont Mauresmo est la co-directrice et Bartoli une des grandes favorites.

"Marion est venue vers moi après l'Open d'Australie et sa défaite au 3e tour, avec l'envie de faire un pas vers cette équipe de France, en me disant qu'elle était prête à s'intégrer dans le fonctionnement. Aujourd'hui, le pas est fait", a expliqué Mauresmo.

L'ancienne N.1 mondiale a également confirmé qu'aucune concession n'avait été accordée à Bartoli et son entourage pour que ce retour soit effectif.

"Je confirme que le papa de Marion ne sera pas là avec nous pendant la semaine de préparation. Les proches, la famille, les entraîneurs peuvent arriver à partir du jeudi soir pour les soutenir, et ça, ça n'a jamais été un problème", a-t-elle souligné.