Philipp Kohlschreiber effectue comme prévu son retour pour emmener l'équipe d'Allemagne qui affrontera la France au premier tour de la Coupe Davis 2015, du 6 au 8 mars à Francfort, a annoncé mardi le nouveau capitaine allemand Michael Kohlmann.

Kohlmann, qui a succédé à Carstens Arriens, a nommé aux côtés de Kohlschreiber, N.1 allemand (25e mondial), Benjamin Becker (N.41), Jan-Lennard Struff (N.76) et le spécialiste de double Andre Beggemann.

Kohlschreiber, âgé de 31 ans, fait son retour dans la Mannschaft après un an d'absence dû à un différend avec l'ancien capitaine Carstens Arriens, né après la victoire sur l'Espagne au premier tour à Francfort.

"Il veut tout faire pour aider l'équipe", a assuré le nouveau capitaine âgé de 41 ans, sans crainte de problèmes relationnels avec le joueur. "Je connais Philipp depuis longtemps, j'ai même joué avec lui sur le circuit. j'ai appris à le connaitre", a-t-il souligné.

Le Bavarois n'avait pas été retenu l'an passé pour le quart de finale contre la France, perdu après une lutte âpre (3-2) à Nancy.

"Mais les compteurs sont à zéro. Je suis sûr que les Français ne vont pas nous sous-estimer, a estimé Kohlmann. On aura le public derrière nous et, même si on est outsider, je suis sûr qu'on aura notre chance".

Il s'est également réjoui d'avoir "dans l'équipe quelqu'un comme" le vétéran croate Niki Pilic (75 ans), son conseiller spécial, qui apporte l'expérience de 3 triomphes en tant qu'entraineur avec l'Allemagne (1988, 1989, 1993), un avec la Croatie (2005) puis un autre avec la Serbie (2010).

L'équipe de France a enregistré mardi le forfait de Gaël Monfils, jugé en méforme par son coach, après celui de Jo-Wilfried Tsonga , blessé au bras droit.

Le vainqueur de cette confrontation retrouvera en quarts de finale le vainqueur du match opposant la Grande Bretagne aux Etats-Unis.