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Le capitaine Yannick Noah suit le match de Gilles Simon face au Japonais Yoshihito Nishioka au 1er tour de la Coupe Davis, le 3 février 2017 à Tokyo

Le capitaine Yannick Noah pense que le double Nicolas Mahut et Pierre-Hugues Herbert doit apporter le troisième point décisif à la France face au Japon "s'il fait son match quel que soit l'adversaire", au premier tour de la Coupe Davis, samedi à Tokyo.

Q: Deux à zéro, mission accomplie?

R: "Pour l'instant oui. Au-delà du score, j'ai bien aimé le contenu des matches. Une très bonne entrée de Richard (Gasquet) qui nous met bien sur les rails avec un match solide (contre Taro Daniel en trois sets ndlr) et Gilles Simon qui a été plus testé mais qui a bien réagi à chaque fois qu'il a été mis en difficulté (par Yoshihito Nishioka, battu également en trois manches ndlr). Deux à zéro, c'était attendu, c'était espéré surtout. On a su répondre aux attentes."

Q: Est-ce le fruit d'une bonne préparation?

R: "La préparation est essentielle. Souvent on gagne la rencontre avant même qu'elle commence. C'est rare qu'on fasse une bonne préparation et qu'ensuite on joue mal. Là, c'était compliqué parce que certains joueurs ont terminé il y a très longtemps, à peu près quinze jours, à l'Open d'Australie et ont fait le choix de rester pour l'équipe, ce qui est un joli signe. Ce sacrifice a payé et c'est rassurant. Ils ont des familles et ils sont partis pour la plupart avant Noël, donc ça fait long. Quand on voit que certains, ou plutôt certaines, refusent la sélection alors qu'elles sont à 200 bornes du match, tu te dis que ça vaut la peine pour ceux qui font l'effort."

Q: Qu'attendez-vous du double Herbert-Mahut de demain?

R: "Sur le papier, un peu comme les simples, ils doivent gagner. Maintenant ils ont perdu en quarts à l'Open d'Australie, ils ont le statut de N.1 à défendre, il y a eu un petit stress depuis le début de la saison. On essaie de remettre tout ça en place. La Coupe Davis peut aussi servir à ça. Un staff pendant l'année, c'est très bien, mais quand on peut avoir les conseils de Cédric (Pioline), de Loïc Courteau ou de moi-même, ça peut peut-être aider. Ils ont fait du bon boulot. J'espère qu'on les a remis sur les rails pour le match de demain mais aussi pour la suite. Ils vont jouer avec leurs forces. Ils connaissent très bien la tactique et les placements du double, ils se sont bien entraînés donc physiquement il n'y a aucun problème. Le seul facteur qui pourrait être un peu négatif, c'est la gestion du stress. On va essayer de se préparer au mieux et s'ils font leur match, normalement, quel que soit l'adversaire, ils doivent gagner. Ils sont N.1 mondiaux."

PROPOS RECUEILLIS LORS D'UN POINT-PRESSE