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Gaël Monfils exhibe son trophée après avoir battu en finale Richard Gasquet au tournoi ATP de Montpellier, le 9 février 2014-

Gaël Monfils, dont la participation était incertaine en début de semaine, a remporté pour la deuxième fois le tournoi ATP de Montpellier en battant Richard Gasquet , N.1 français et tenant du titre, 6-4, 6-4, dimanche en finale.

"Je voudrais remercier le staff médical qui a fait un énorme boulot pour me remettre sur pied. A la base, je ne devais même pas participer à ce tournoi et là ça fait bizarre de me retrouver vainqueur", a déclaré le nouveau lauréat de l'Open Sud de France.

Monfils, 27 ans, avait enlevé le trophée une première fois en 2010, et avait aussi été finaliste en 2012. Il remporte dimanche le 5e titre de sa carrière.

Après 21 minutes de jeu et le round d'observation passé, Monfils appuyait sur l'accélérateur et profitait d'un coup droit imprécis de son compatriote pour faire le break au 7e jeu de la première manche.

Gasquet, qui n'avait concédé aucun set à ses adversaires avant la finale, résistait aux coups de boutoir de son vis-à-vis, mais n'arrivait pas à le débreaker, laissant au 30e mondial le soin de conclure le premier set par un ace (6-4).

Pour son premier tournoi sous la houlette de son nouvel entraîneur, l'Espagnol Sergi Bruguera , le N.9 mondial n'a pas réussi à mettre en danger le service de son compatriote. Pire, le Biterrois n'a jamais eu de balles de break à se mettre sous la dent.

Sur le premier jeu du second set, Monfils se créait trois balles de break, non converties à cause de belles offensives menées par le N.1 français. C'était chose faite dans le 9e jeu (5-4).

"Je n'ai pas du tout eu de pression. Je suis forcément déçu d'avoir perdu, mais Gaël a bien joué. C'est toujours un plaisir de venir dans ma région", a affirmé à l'issue de la finale Gasquet, natif de Béziers.

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Richard Gasquet contre Gaël Monfils en finale du tournoi ATP de Montpellier le 9 février 2014

Après cette rencontre - la 21e finale disputée par les deux hommes sur le circuit ATP -, Monfils conforte son avantage dans les confrontations directes avec six victoires en dix confrontations.