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Le Français Richard Gasquet lors de son quart de finale à Moscou contre le Russe Teymuraz Gabashvili, le 18 octobre 2013

Le Français Richard Gasquet s'est qualifié vendredi pour les demi-finales du tournoi ATP de Moscou où il retrouvera le Croate Ivo Karlovic pour espérer participer au Masters de Londres.

Gasquet s'est imposé facilement (6-3, 6-2) face au Russe Teymuraz Gabashvili, 105e mondial et bénéficiaire d'une invitation.

"J'ai fait le break à chaque fois rapidement dans la manche et j'ai toujours été en situation de contrôle", a souligné la tête de série N.1 et 10e joueur mondial.

"Globalement, j'ai été plus agressif que jeudi (victoire face au Russe Evgeny Donskoy en trois manches, NDLR), j'ai bien servi et je n'ai pas raté beaucoup de coups", a-t-il estimé.

Samedi, Gasquet, qui pointe à la 10e place de la course qualificative pour le Masters, affrontera Karlovic, 86e mondial, pour la troisième fois de sa carrière.

Les deux joueurs ont remporté chacun une victoire, à l'US Open en 2011 pour Karlovic et à Hambourg en 2005, sur abandon, pour Gasquet.

Le géant croate, au service toujours aussi redoutable, a dominé le Russe Karen Khachanov (6-4, 6-0) en quart de finale.

La seconde demi-finale opposera l'Italien Andreas Seppi, tête de série N.2 et 22e mondial, qui a bénéficié de l'abandon du Français Edouard Roger-Vasselin (contracture à la nuque), au Kazakh Mikhail Kukushkin, 102e mondial et vainqueur de son compatriote Andrey Golubev 6-4, 7-6 (7/4).

Les demi-finales du tournoi féminin opposeront la Russe Anastasia Pavlyuchenkova à la Roumaine Simona Halep d'une part et l'Australienne Samantha Stosur à la Russe Svetlana Kuznetsova d'autre part.

Pavlyuchenkova, 30e au classement WTA, a surclassé la Slovaque Daniela Hantuchova 6-0, 6-4, et Halep, tête de série N.5 et 18e mondiale, a dominé la Russe Alisa Kleybanova 6-1, 6-1.

Stosur, tête de série N.7 et 19e mondiale, a battu la Serbe Ana Ivanovic , tête de série N.4 (7-5, 6-4) et Kuznetsova, 23e mondiale, a éliminé la tête de série N.2 et 6e joueuse mondiale, l'Italienne Roberta Vinci (6-2, 6-3).

Des quatre joueuses encore en lice, seule Kuznetsova n'a pas remporté le moindre titre cette année. Halep en a obtenu quatre, Pavlyuchenkova deux, tout comme Stosur. Le dernier titre de Kuznetsova, ancienne N.2 mondiale, remonte à 2010 (San Diego), sa dernière finale à 2011 (Dubaï).

Simple messieurs (Quarts de finale):

Richard Gasquet (FRA/N.1) bat Teimuraz Gabashvili (RUS) 6-3, 6-2

Ivo Karlovic (CRO) bat Karen Khachanov (RUS) 6-4, 6-0

Mikhail Kukushkin (KAZ) bat Andrey Golubev (KAZ) 6-4, 7-6 (7/4)

Andreas Seppi (ITA/N.2) bat Edouard Roger-Vasselin (FRA) 5-2 (abandon)