L'Italien Andrea Iannone (Ducati) s'élancera en pole position du Grand Prix d'Autriche, catégorie MotoGP, devant son compatriote Valentino Rossi (Yamaha), alors que l'Espagnol Marc Marquez (Honda) a chuté lors des essais et partira de la 5e position dimanche.

Solide leader du championnat et vainqueur du dernier GP d'Allemagne, l'Espagnol Marc Marquez a lourdement chuté lors de la troisième séance des essais libres et a été transporté dans la matinée à l'hôpital.

"Ce n'était qu'une petite frayeur, tout est OK", a tweeté Marquez, avant de se présenter de nouveau sur la ligne de départ pour les qualifications, terminant à 0.333 de Iannone, qui signe lui sa première pole position de la saison.

Ce circuit au tracé atypique (il ne compte que 10 virages) fait son retour après 18 ans d'absence et a fait l'objet de deux journées d'essais privés fin juillet.

Doyen du plateau à 37 ans, l'Italien Valentino Rossi partira en deuxième position d'un circuit qu'il connaît bien: il y a signé son premier podium de sa carrière tout juste vingt ans auparavant, en 1996.

Troisième au classement général, Rossi compte bien profiter des mésaventures de Marquez pour s'imposer dimanche et réduire l'écart qui le sépare de la première place (59 points).

Il faudra également compter sur le rival de Rossi chez Yamaha, Jorge Lorenzo , deuxième au classement et champion du monde en titre, qui partira en 4e position.