L'Espagnol Dani Pedrosa , pilote officiel Honda en MotoGP depuis 2006 et triple champion du monde dans les cylindrés inférieures, a révélé lundi qu'il souffrait du syndrome des loges et qu'il arrêtait la compétition tant qu'une solution n'avait pas été trouvée pour atténuer les douleurs qu'il ressent dans son avant-bras droit.

La chance n'a pas toujours été aux cotés de cet éternel second (2007, 2010, 2012) et abonné aux troisièmes places (2008, 2009, 2013) qui a notamment raté le titre mondial de peu après s'être cassé la clavicule gauche en quatre morceaux lors des essais du Japon 2010.

Son remplacement devrait être annoncé rapidement car son écurie pourrait être pénalisée lourdement si un deuxième pilote - certains parlent du retour de Casey Stoner qui vient d'annoncer sa participation aux 8 Heures de Suzuka ce été - ne s'alignait pas au Grand Prix d'Argentine mi-avril.

A 29 ans, le Catalan possède une longue carrière derrière lui puisqu'il a disputé son premier Grand Prix au Japon, en 125 cc en 2001.

Champion du monde à 18 ans dans cette cylindrée, en 2003, puis double champion du monde 250 cc (2004, 2005) Pedrosa semblait promis à un grand avenir dans la catégorie reine mais divers obstacles l'ont toujours privé du sacre suprême.

Face à la tornade Stoner

Ainsi, en 2007, il devenait vice-champion derrière la "tornade" Casey Stoner , intouchable sur sa Ducati, et, pour un seul point, terminait devant le "maestro" Valentino Rossi .

En 2010, sa clavicule cassée l'obligeait à annuler toute sa tournée outremer (Japon, Malaisie, Australie) et à abandonner le titre une première fois à son compatriote Jorge Lorenzo , puis une deuxième, en 2012, alors qu'il avait signé sept victoires dans la saison, soit une de plus que son rival et deux de plus que Casey Stoner .

Avec la retraite précoce de l'Australien annoncée au Grand Prix de France, l'horizon semblait s'éclaircir en 2013 pour Pedrosa, qui, avec toute son expérience, allait se retrouver aux cotés d'un tout jeune débutant dans la catégorie, un certain Marc Marquez ...

Champion du monde dès sa première saison - un fait unique depuis Kenny Roberts en 1978 - Marquez déjoua tous les pronostics, même si sa réputation était flatteuse, et relégua son aîné à la 3e place.

Coéquipier du prodige Marquez

En 2014, Pedrosa, qui vient de reconnaître qu'il souffrait déjà de son bras malgré une discrète opération, a eu comme seule satisfaction d'être le premier à mettre un terme à la série hallucinante de dix victoires consécutives signées par son jeune coéquipier. En août, à Brno, en République tchèque, il retrouvait la première marche du podium qu'il avait désertée depuis la Malaisie en octobre 2013.

Cette victoire, est sa dernière en MotoGP, la 26e, alors que son numéro fétiche est justement le 26....

Fidèle à Honda depuis ses tout débuts - "C'est l'équipe de mes rêves depuis que je suis enfant" - déclarait-il en 2010 lorsque son contrat avait été prolongé de deux années supplémentaires, Pedrosa avait jusqu'à récemment une réputation d'homme renfermé et peu pugnace, qui n'aimait pas les luttes au coude à coude et préférait caracoler seul devant.

Un changement notable dans son attitude avait été observé récemment, non seulement sur la piste mais auprès des médias.

Le temps est loin où il était moqué pour sa taille de jockey (1,60 m et 50 kg), gabarit qui pour certains lui facilitait la tâche pour aller plus vite que les autres..

Maîtriser une MotoGP de 250 cv pour 145 kg a finalement été reconnu comme un exploit incroyable pour ce petit homme talentueux mais dont la fragilité physique a toujours été un handicap.