© AFP/Toshifumi Kitamura
Marc Marquez , le pilote espagnol de Honda, dans le paddock du Grand Prix du Japon moto le 24 octobre 2013 à Motegi au Japon

L'Espagnol Marc Marquez , disqualifié le week-end dernier lors du Grand Prix d'Australie, aura une nouvelle chance d'être sacré champion du monde dimanche à Motegi au Japon lors de l'avant-dernière manche de la saison.

Pour sa deuxième balle de match, le pilote Honda n'est toutefois plus dans une situation aussi confortable qu'à la veille de l'épreuve de Phillip Island. Son avance sur son compatriote Jorge Lorenzo a fondu, réduite à 18 points, alors qu'elle culminait à 43 unités il y a moins d'une semaine.

Marquez sera néanmoins sacré quoi qu'il arrive dès ce week-end s'il s'impose à Motegi et que Lorenzo ne termine pas en deuxième position.

Son coéquipier Dani Pedrosa peut lui aussi toujours le priver d'une première couronne mondiale même si, avec 34 points de retard, ses chances de titres semblent minimes.

Disqualifié en Australie pour ne pas avoir respecté l'obligation de rentrer au stand afin de changer de moto au plus tard au 10e tour, Marquez a commis une erreur qui a donc relancé le championnat. Une erreur qu'il avait qualifiée de "collective", accablant de la sorte son équipe alors que Pedrosa s'était lui arrêté à temps...

Ce coup d'arrêt n'a pourtant pas le don de "stresser" le jeune pilote (20 ans) qui conserve son sort bien en mains.

Il sera Champion du monde MotoGP cette année, sa première dans la catégorie reine, s?il marque 33 points, soit une 2e et une 4e places, sur les deux dernières courses, même si Lorenzo venait à s?imposer au Japon et à Valence.

Lorenzo 'sans retenue'

"Je suis déçu de ce qu'il s'est passé en Australie. Mais avant cette mise hors course, je luttais pour la victoire ce qui prouve que je suis toujours très compétitif", se rassurait Marquez.

Reste qu'une nouvelle erreur pourrait coûter cher au jeune Espagnol. Or le sinueux tracé japonais qui sollicite beaucoup les freins est propice aux défaillances. Tout comme la pluie, annoncée ce week-end.

"C?est un circuit où les conditions d'adhérence peuvent changer très vite et où il faut être fort sur les accélérations et les freinages, deux domaines dans lesquels la Honda a heureusement bien progressé ces dernières semaines", a ajouté le pilote qui assure "ne pas se sentir nerveux".

Champion du monde en titre, Lorenzo a lui repris espoir à deux Grands Prix du terme d'une saison durant laquelle il a accumulé chutes et blessure. Le pilote Yamaha qui a signé le 50e succès de sa carrière à Phillip Island se lancera "sans retenue" sur la piste de Motegi, sachant que ses chances de sacres dépendront de sa "capacité à mettre Marquez sous pression", une façon de pousser son cadet à la faute.

© AFP/Paul Crock
Le pilote espagnol Jorge Lorenzo (Yamaha) après sa victoire au Grand Prix d'Australie Moto GP le 20 octobre 2013 à Phillip Island

"Marc a toutes les cartes en main pour être titré, ici ou lors du dernier GP à Valence. Mais tant qu'il me restera une chance, je jouerai ma carte à fond", note Lorenzo qui a démontré cette saison qu'en plus d'être un "pilote très doué, il est aussi un combattant extraordinaire", selon son équipier, l'Italien Valentino Rossi .

Programme du Grand Prix du Japon (en heure GMT):

Vendredi

00h00-00h40: essais libres Moto3

00h55-01h40: essais libres MotoGP

01h55-02h40: essais libres Moto2

04h10-04h50: 2e essais libres Moto3

05h05-05h50: 2e essais libres MotoGP

06h05-06h50: 2e essais libres Moto2

Samedi

00h00-00h40: 3e essais libres Moto3

00h55-01h40: 3e essais libres MotoGP

01h55-02h40: 3e essais libres Moto2

03h35-04h15: qualifications Moto3

04h30-05h00: 4e essais libres MotoGP

05h10-05h25: 1re séance qualifications MotoGP

05h35-05h50: 2e séance qualifications MotoGP

06h05-06h50: qualifications Moto2

Dimanche

23h40 (samedi soir)-00h00: warm-up moto3

00h10-00h30: warm-up moto2

00h40-01h00: warm-up motoGP

02h00: GP de Moto3

03h20: GP de Moto2

05h00: GP de MotoGP