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L'ailier de la SIG Paul Lacombe tente de freiner le Villeurbannais Charles Kahudi en match 5 des play-offs de 2016 au Rhénus, le 14 juin

Strasbourg a renversé le champion sortant Villeurbanne au terme d'un match N.5 haletant (70-69, 3 manches à 2) pour se qualifier pour sa cinquième finale de ProA en autant de saisons, vendredi en Alsace.

En matant la bête noire qui l'avait privée du titre en 2016 au terme d'un scénario improbable sur son parquet du Rhénus, la Sig a décroché plus qu'une victoire. Elle a exorcisé de vieux démons avant d'aborder la finale contre Chalon-sur-Saône, à partir de mardi.

Les Bourguignons ont validé leur ticket mercredi aux dépens de Paris-Levallois (3 manches à 1).

Après les deux premières manches égarées sur le fil au Rhénus, plus grand-monde ne misait sur Strasbourg, au bord du gouffre face à des Villeurbannais en pleine réussite. Trois victoires - dont deux à l'extérieur - en cinq jours plus tard, Strasbourg a inversé le cours de l'histoire.

Mais pour la Sig, le plus grand défi reste encore à venir: celui d'effacer les quatre finales perdues d'affilée pour offrir un deuxième titre à un club qui l'attend depuis 2005.

Cette saison-là, les Alsaciens s'étaient défaits de l'Asvel en demi-finales (alors jouées en aller-retour). Une signe du destin, douze ans plus tard ?

- L'Asvel a vu Leloup -

Frank Ntilikina faisait alors ses premiers dribbles. La pépite strasbourgeoise, 18 ans et promise à un avenir en NBA, a été décisive lors de la manche N.5, en piquant notamment la balle à son vis-à-vis Casper Ware alors que l'Asvel pouvait repasser devant dans la dernière minute (68-67, 39e).

Un peu plus tôt, il a signé un panier plus la faute qui a relancé les siens dans un temps fort visiteur (62-63, 37e). Dans la foulée, Jérémy Leloup est sorti du bois pour inscrire, dans le coin, ses deux seuls paniers longue distance du match et donner un petit avantage aux locaux (68-65, 38e).

"J'ai donné tout ce que j'avais. On n'a pas perdu espoir", a déclaré Ntilikina (10 pts) au micro de SFR Sport 2. "C'était une situation différente (par rapport à la saison dernière). Ca fait très plaisir."

Interrogé, l'intérieur villeurbannais Livio Jean-Charles a juste lâché que c'était "une déception". L'Asvel d'un David Andersen appliqué (13 pts) n'a jamais dérivé malgré le coup de chaud alsacien dans le troisième quart (56-49, 29e) et gardera certainement quelques regrets de ce revers.

Les vieux démons sont désormais dans leurs têtes. Strasbourg va en finale, et l'Asvel en vacances. Leur opposition pour la saison prochaine promet déjà!

Le Programme de la finale Chalon-sur-Saône - Strasbourg, au meilleur des cinq rencontres:

. Match N.1, mardi

(20h30) Chalon-sur-Saône - Strasbourg

. Match N.2, jeudi

(20h45) Chalon-sur-Saône - Strabsourg

. Match N.3, samedi 17 juin

(20h30) Strasbourg - Chalon-sur-Saône

. Match N.4 (si nécessaire), lundi 19 juin

(20h30) Strasbourg - Chalon-sur-Saône

. Match N.5 (si nécessaire), vendredi 23 juin

(20h30) Chalon-sur-Saône - Strasbourg