© AFP/Jonathan Bachman
Russell Westbrook du Oklahoma City Thunder "dunke" face à La Nouvelle Orléans, le 19 février 2017 à La Nouvelle 0rléans

Avec 21 points dans le seul dernier quart-temps, Russell Westbrook a signé un 29e triple-double cette saison, dimanche lors de la victoire d'Oklahoma contre La Nouvelle-Orléans (118-110), alors que les Clippers ont été poussés à la prolongation avant de battre Charlotte (124-121 a.p.).

Au total, Westbrook a inscrit 41 points, pris 11 rebonds et délivré 11 passes décisives.

"Je reste juste en mode attaque et j'ai essayé de nous faire gagner", a commenté Westbrook qui n'avait jamais marqué autant de points lors d'un 4e quart-temps.

Il a été bien épaulé par Enes Kanter, sur le banc au coup d'envoi mais auteur de 20 points et 9 rebonds, Steven Adams et Alex Abrines ajoutant chacun 13 points pour le Thunder, 7e de la conférence Ouest (34 victoires - 25 défaites).

Le coach des Pelicans était satisfait de son équipe et ne pouvait que constater les dégâts causés par Westbrook, malgré les 31 points et 10 rebonds de son nouveau pivot DeMarcus Cousins.

"On a fait du bon boulot (...) Au bout du compte, Russ (Westbrook) a fait la différence", a commenté Alvin Gentry.

Autre mauvaise nouvelle pour les Pelicans, 13es à l'Ouest (23v - 37d), la 18e faute technique de Cousins qui entraîne une suspension automatique d'un match.

A Los Angeles, les Clippers (5es à l'Ouest, 36v - 23d) ont fini par arracher la victoire en prolongation face aux Hornets grâce notamment à Blake Griffin (43 points, 10 rebonds), DeAndre Jordan (20 pts, 19 rbds), Chris Paul (15 pts, 17 passes, 9 rbds) et J.J. Redick (22 pts).

- Les Spurs font la loi à LA -

Malgré les 34 points de Kemba Walker et les 31 de Nicolas Batum (qui a aussi pris 8 rebonds), Charlotte (11e à l'Est, 25v - 34d) a encaissé une 6e défaite en sept matches.

L'autre franchise de Los Angeles, les Lakers, a en revanche subi la loi des San Antonio Spurs (119-98).

"On a bien débuté ce match en les agressant d'entrée, c'était important, car c'est le genre d'équipe qui, quand elle marque ses premiers paniers, prend beaucoup de confiance", a expliqué le meneur français des Spurs Tony Parker qui a fini la rencontre avec 8 points et 8 passes en 20 minutes.

Ce match contre les Lakers marquait la fin du traditionnel "rodeo trip" des Spurs, qui, comme chaque année en février, ont disputé huit matches de suite à l'extérieur en raison de l'indisponibilité de leur salle, utilisée pour le rodéo de San Antonio.

Le bilan du "trip" cette année est positif puisque les Spurs rentrent au bercail avec sept victoires et deux défaites et pointent au 2e rang de la conférence Ouest avec un total de 45 victoires pour 13 défaites, derrière la meilleure équipe NBA Golden State (49v - 9d) qui ne jouait pas dimanche.

De son côté, Washington a concédé une rare défaite à domicile, face à Utah (102-92). Les Wizzards restent cependant 3es à l'Est (34v - 23d), tandis que le Jazz, emmené notamment par Rudy Gobert (15 pts, 20 rbds) et George Hill (21 pts), pointe au 4e rang à l'Ouest (37v - 22d).

"C'est une grande victoire, s'est félicité Gobert. C'est une équipe qui joue bien, surtout à domicile. Nous savions que ce serait un énorme défi et ça démontre que nous sommes prêts à jouer contre n'importe qui."

Résultats des maches du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) disputés dimanche:

LA Clippers - Charlotte 124 - 121 a.p.

Toronto - Portland 112 - 106

Detroit - Boston 98 - 104

Oklahoma City - La Nouvelle-Orleans 118 - 110

Washington - Utah 92 - 102

Denver - Memphis 98 - 105

Milwaukee - Phoenix 100 - 96

LA Lakers - San Antonio 98 - 119