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Un dunk de Russell Westbrook face aux Clippers, le 16 janvier 2017 à Los Angeles

La star d'Oklahoma City Russell Westbrook enchaîne les prestations de haute volée: il a assommé Dallas (109-98) avec 45 points, jeudi.

Malgré un calendrier infernal avec trois matches en quatre jours, Westbrook continue de compiler les statistiques qui donnent le tournis.

Alors qu'il avait enchaîné trois "triple doubles" (trois catégories de staistiques à dix unités et plus) pour porter son total sur la saison à 23 et depuis ses débuts en NBA à 60, le meilleur marqueur du Championnat 2016-17 a inscrit 45 points contre les Mavericks.

Le N.0 d'OKC, favori pour le titre de meilleur joueur de la saison (MVP), a dépassé le seuil des 40 points pour la septième fois et le seuil des 30 points pour la 27e fois.

Il a mis KO la franchise texane, à nouveau privée de Dirk Nowitzki , avec un 4e quart-temps phénoménal durant lequel il a marqué 17 points.

"Je donne tout ce que j'ai dès que je suis sur le terrain", a simplement expliqué Westbrook qui a disputé les 47 matches de son équipe.

"On a mis beaucoup plus d'agressivité après la pause, cela a fait la différence", a-t-il poursuivi.

Grâce à Westbrook, retenu jeudi parmi les remplaçants du All Star Game du 19 février, le Thunder a enchaîné trois victoires de suite et a consolidé sa 6e place au classement de la conférence Ouest (28 v-19 d).

- Gobert vexé -

Mais la soirée d'Oklahoma City a été gâchée par la blessure de son pivot turc Enes Kanter, 3e meilleur marqueur du Thunder avec 14,6 points par match, qui s'est fracturé l'avant-bras droit en frappant de dépit une chaise lors d'un temps-mort.

Utah a dominé les Lakers 96 à 88 grâce aux 24 points de Gordon Hayward, sélectionné pour la première fois pour le All Star Game.

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Les joueurs de Utah Rudy Gobert, Gordon Hayward et Dante Exum, le 5 décembre 2016 face aux Lakers au Los Angeles

Vexé de n'avoir pas été sélectionné pour le "match des étoiles", le pivot français Rudy Gobert a été sans pitié avec les Lakers avec ses 13 rebonds, six contres et neuf points.

"C'est notre roc en défense, il disputera à coup sûr le All Star Game plusieurs fois dans sa carrière", a estimé Hayward.

Le Jazz qui restait sur deux défaites de suite (30 v-18 d), est désormais sur les talons des Clippers (4e, 30 v-17 d), tandis que les Lakers sont derniers de la conférence Ouest.

Denver s'est imposé 127 à 120 face à Phoenix, mais cette sixième victoire en huit matches pourrait coûter cher aux Nuggets, 8e de l'Ouest. Leur troisième meilleur marqueur Nikola Jokic, en pleine bourre (29 pts, 14 rbds), s'est blessé à une hanche et n'a pas pu terminer la rencontre.