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Russell Westbrook #0 d'Oklahoma City Thunder jongle devant Derrick Rose #25 des New York Knicks, le 28 novembre 2016

Le joueur-vedette d'Oklahoma City Russell Westbrook est devenu dimanche le premier joueur depuis le légendaire Michael Jordan en 1989 à enchaîner cinq matchs consécutifs conclus avec des "triple double", une prouesse statistique rarissime.

Depuis le départ de Kevin Durant pour Golden State à l'intersaison, Westbrook est le patron à Oklahoma City et cette responsabilité ne l'accable pas, bien au contraire.

Il a conduit OKC à sa cinquième victoire consécutive face à La Nouvelle-Orléans (101-92) avec ses 28 points, 17 rebonds et 12 passes.

Le N.0 du Thunder, candidat déclaré au trophée de meilleur joueur de la saison (MVP), avait déjà atteint son "triple" (trois catégories de statistiques à dix unités et plus) avant la fin de la 3e période!

"Je n'ai pas de mot pour décrire ce qu'il fait en ce moment", a admiré son coéquipier, le pivot turc Enes Kanter.

"C'est à mes yeux le meilleur joueur actuel de NBA, c'est un plaisir de le regarder jouer", a renchéri l'entraîneur de La Nouvelle-Orléans, Alvin Gentry.

"J'ai juste la chance de faire ce que j'aime, dès que je rentre sur le terrain, je suis conscient d'être un privilégié et je donne tout ce que j'ai", a insisté Westbrook.

Depuis le début de la saison, il a collectionné dix "triple" en 21 matches et en totalise désormais 46 durant sa carrière.

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Michael Jordan , le 14 juin 1998 avec les Bulls de Chigaco, a réussi sept "triple" de suite

Seuls trois autres joueurs ont réussi cet exploit au moins cinq matches de suite, Michael Jordan (7 en 1988-89), Oscar Robertson (7 en 1961-62) et Wilt Chamberlain , détenteur du record (9 en 1967-68).

- Les Clippers rechutent -

Mais se retrouver en si bonne compagnie n'est pas le plus important à ses yeux: "Je veux que les gens sachent que je compte sur mes coéquipiers et que je joue avec eux", a-t-il insisté, pour balayer encore l'image d'individualiste forcené de ses débuts.

Sous l'impulsion de Westbrook, Oklahoma City a enregistré sa 13e victoire en 21 matchs, synonyme de 5e place de la conférence Ouest.

La Nouvelle-Orléans, malgré les 37 points et 15 rebonds d' Anthony Davis , est toujours coincée en bas de classement (12e, 7 v-14 d).

Pour leur retour à Los Angeles, après six matches de suite à l'extérieur, les Clippers ont rechuté: ils se sont inclinés 111 à 102 face à Indiana malgré un sursaut en 4e période et ont concédé leur sixième défaite de la saison (3e).

Chris Paul (18 pts, 11 passes) et Blake Griffin (24 pts, 16 rbds) qui avaient terrassé le champion en titre Cleveland dans sa salle jeudi (113-94), sont tombés sur des Pacers revigorés par le retour de Paul George (16 pts).

Côté français, le pivot remplaçant d'OKC Joffrey Lauvergne a capté onze rebonds en 18 minutes, tandis qu'Alexis Ajinca n'a été aligné.

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Carmelo Anthony lors de la victoire des Knicks sur les Sacramento Kings, le 4 décembre 2016 au Madison Square Garden

Le rendement de Joakim Noah reste moyen (2 pts, 5 rbds en 25 min), mais les Knicks, emmenés par Carmelo Anthony et Derrick Rose , 20 points chacun, sont venus à bout de Sacramento 106 à 98.

Enfin, Evan Fournier a connu un rare jour sans (5 pts, 1 sur 7 au tir), mais Orlando s'est imposé à Détroit 98 à 92.

Résultats des matches disputés dimanche en Championnat nord-américain de basket-ball (NBA):

New York - Sacramento 106 - 98

Detroit - Orlando 92 - 98

Oklahoma City - La Nouvelle-Orleans 101 - 92

LA Clippers - Indiana 102 - 111