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Le Français Rudy Gobert inscrit un panier pour Utah Jazz face aux Lakers, le 5 décembre 2016 à Los Angeles

San Antonio s'est fait surprendre samedi pour la deuxième fois en quatre jours par un adversaire largement à sa portée, Phoenix, vainqueur 108 à 105 de leur duel délocalisé à Mexico, tandis que Rudy Gobert a encore brillé avec Utah.

Battu à domicile par Milwaukee mardi (109-107), San Antonio a chuté d'encore plus haut, cette fois face au 14e de la conférence Ouest.

Les Spurs semblaient pourtant maîtriser leur sujet, puisqu'ils comptaient onze points d'avance peu avant la fin de la troisième période.

Mais ils se sont effondrés lors de la 4e période, en particulier dans le "money time" où ils ont multiplié les mauvais choix et erreurs à l'image de Pau Gasol qui a manqué deux lancers francs ou de Danny Green qui n'a pas fait mouche sur un shoot ouvert à trois points.

Kawhi Leonard a pourtant marqué 38 points, nouveau record personnel, et Tony Parker en a ajouté 14, mais les Spurs sont tombés sur Devon Booker, en feu.

A 20 ans, l'arrière a marqué 39 points pour le deuxième match de suite et égalé ainsi son record personnel datant de jeudi, déjà à Mexico.

"Les Suns ont très bien joué le coup. Ils sont restés agressifs pendant 48 minutes et ils ont exploité nos erreurs comme le prouvent les 20 points qu'ils ont marqué sur nos pertes de ballon", a résumé Gregg Popovich .

Malgré cette deuxième défaite en trois matches, l'entraîneur des Spurs reste serein: avec 31 victoires et neuf défaites, son équipe, 2e de la conférence Ouest, affiche le deuxième meilleur bilan de son histoire à ce stade de la saison.

- Fournier forfait -

Les Clippers ont aligné eux une sixième victoire consécutive en prenant leur revanche (113-97) sur les Lakers qui les avaient battus le 25 décembre dernier.

DeAndre Jordan a fait le show avec ses 24 points (12 sur 13 au tir) et 21 rebonds en 35 minutes de jeu.

Les Clippers sont 4e de la conférence Ouest avec 28 victoires et 14 défaites, tandis que les Lakers s'éloignent toujours plus des play-offs (13e, 15 v-29 d).

"J'attends plus de mes joueurs, ils ont commencé ce match sans beaucoup d'énergie", a regretté Luke Walton dont l'équipe, après des débuts prometteurs, est rentré dans le rang et pourrait manquer les play-offs pour la quatrième saison de suite, une première dans la glorieuse histoire des Lakers.

Philadelphie, privé de son pivot camerounais Joël Embiid, laissé au repos, a subi la loi de Washington (109-93) qui a signé sa onzième victoire de suite à domicile.

Le choc entre deux des stars françaises de la NBA, Rudy Gobert et Evan Fournier , n'a pas eu lieu puisque l'arrière d'Orlando n'a pas pu jouer en raison de la blessure au talon droit qui l'empoisonne depuis plusieurs semaines.

Gobert a frappé fort avec ses 19 points, 19 rebonds et deux contres, à quelques heures de la fin des votes pour le All Star Game, l'un de ses objectifs de la saison.

Le Jazz est venu à bout du Magic 114 à 107 et a consolidé sa 5e place à l'Ouest (26 v-16 d), tandis qu'Orlando reste coincé à la 12e place à l'Est (17 v-25 d).

Résultats et classements du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) après les matches de samedi:

Washington - Philadelphie 109 - 93

Utah - Orlando 114 - 107

Phoenix - San Antonio 108 - 105

Chicago - La Nouvelle-Orleans 107 - 99

LA Clippers - LA Lakers 113 - 97