Les San Antonio Spurs ont signé, malgré les absences de Tim Duncan et Tony Parker , leur douzième victoire de suite, jeudi à Phoenix (117-89), tandis que Cleveland a oublié sa déroute du début de semaine contre Golden State en dominant les Clippers (115-102).

C'est désormais la tarif minimum pour tout adversaire des Spurs: pour la douzième fois cette saison sur un total de 37 victoires, les joueurs de Gregg Popovich se sont imposés avec plus de 25 points d'avance!

Les Suns étaient certes privés de joueurs-clefs comme Mirza Teletovic, Markieff Morris ou Eric Bledsoe, mais les Spurs ont encore fait la démonstration de leur impressionnante force collective.

Sans Duncan et Parker, ménagés, douze des treize joueurs entrés en jeu ont marqué et les cadres LaMarcus Aldridge et Kawhi Leonard n'ont même pas eu à forcer leur talent, avec respectivement 9 et 21 points en 22 minutes de jeu.

"C'est la force de cette équipe, tout le monde apporte sa pierre et sait qu'il a un rôle à jouer", a résumé Leonard, sélectionné jeudi pour la première fois pour le All Star Game.

Boban Marjanovic s'est offert son premier "double double" en NBA avec ses 17 points et 13 rebonds en seulement 22 minutes.

Le duel lundi contre Golden State, Champion NBA en titre et leader de la conférence Ouest (39 v-4 d), s'annonce spectaculaire.

Les Cleveland Cavaliers, encore sous le choc de leur déroute à domicile contre Golden State lundi (132-98), se sont rassurés avec une deuxième victoire en deux jours.

Les "Cavs" sont devenus face aux Clippers la première équipe dans la conférence Est à atteindre les 30 victoires cette saison --pour 11 défaites--, chiffre déjà atteint par Golden State, San Antonio et Oklahoma City à l'Ouest.

LeBron James a fini la rencontre avec 22 points, 12 passes décisives, cinq rebonds et aucun ballon perdu.

Les Clippers, toujours privés de Blake Griffin, absent sur blessure (contracture musculaire à une cuisse) depuis fin décembre, ont concédé une deuxième défaite en trois matches après avoir enchaîné dix succès de suite.

. La phrase du jour: "On a reculé de deux ou trois pas lundi, on vient de refaire deux pas en avant", a déclaré LeBron James . "King James" n'a pas caché son agacement après la victoire de Cleveland face aux Clippers lorsque la déroute contre le Champion NBA en titre Golden State a été une nouvelle fois mentionnée. Depuis cette débâcle de 34 points, les Cavaliers ont dominé Brooklyn (91-78) et les Clippers. David Blatt , l'entraîneur de Cleveland, s'en est lui aussi pris aux journalistes: "J'ai entendu beaucoup de conclusions définitives après notre défaite de lundi et je n'ai pas du tout aimé. Cette équipe est loin d'être parfaite et a encore des progrès à faire, mais elle ne manque pas détermination", a-t-il rappelé.

. La "stat" du jour: 108, les matches conclus par LeBron James avec au moins 20 points, 10 passes et 5 rebonds. Seul Magic Johnson, la légende des Lakers, en fait mieux avec 142.

. Le Français du jour: Joffrey Lauvergne . Avec neuf points (3 sur 3 au tir), huit rebonds et trois passes décisives, le pivot de Denver a été précieux contre Memphis, mais les Nuggets se sont inclinés à domicile 102 à 101. Lauvergne n'a toutefois pas fini la rencontre après, dans la dernière minute, une 6e faute qui a coûté cher à son équipe avec un panier et un lancer-franc réussis pour Marc Gasol .

Résultats des matches du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) disputés jeudi:

Phoenix - San Antonio 89 - 117

Cleveland - LA Clippers 115 - 102

Sacramento - Atlanta 91 - 88

Denver - Memphis 101 - 102

La Nouvelle-Orléans - Detroit 115 - 99