Le pivot français d'Utah Rudy Gobert, l'une des révélations de la saison 2014-15, a fait forte impression sur Dikembe Mutombo , élu durant sa carrière meilleur défenseur de NBA à quatre reprises, et qui a estimé qu'il se revoyait "en lui".

"J'aime ce jeune mec français qui joue pour Utah. La façon dont il fait ses contres, je me revois en lui", a déclaré Mutombo au site internet du magazine Sport Illustrated.

"Il est entouré par de bonnes personnes qui peuvent le faire progresser jour après jour", a-t-il poursuivi.

Pour sa deuxième saison en NBA, Gobert, 21 ans, est devenu titulaire au sein du Jazz à partir de février et a littéralement explosé avec des statistiques de 8,1 points, 9,2 rebonds et 2,31 rebonds par match.

Le Congolais, qui avait joué en NBA de 1991 à 2009 entre autres sous le maillot de Denver, Atlanta et Houston, a également salué les prestations des frères Gasol, Marc (Memphis) et Pau (Chicago), ainsi que celles de Joakim Nooah (Chicago).

"Ce sont des joueurs qui jouent de la même façon que la nôtre, des grands qui sont +old style+", a apprécié Mutombo, sélectionné à huit reprises pour le All-Star Game.