Portland, deuxième de la Conférence Ouest, est venu à bout de Toronto, leader de la Conférence Est, (102-97) mardi au terme d'un match interminable tandis que Kobe Bryant s'est fendu du 21e triple double de sa carrière lors de la victoire de Los Angeles à Denver (111-103).

La bataille a été aussi rude que l'affiche était alléchante entre Portland et Toronto. Les deux cadors ont fait durer le plaisir jusqu'en prolongations, alors que Portland avait compté jusqu'à 13 points de retard, dans un match rythmé par les révisions vidéos, les temps morts stratégiques et des fautes dans les dernières secondes de la rencontre.

Les Blazers ont réussi à prendre l'avantage grâce à trois tirs à trois points de Damian Lillard, Wesley Matthews et Nicolas Batum en trois minutes. Les grosses performances de Lillard (26 pts, 9 passes) et LaMarcus Aldridge (23 pts, 13 rbs) et l'adresse retrouvée de Batum ont permis à Portland de défaire le leader de l'Est.

Alors qu'à Denver, Kobe Bryant brillait de nouveau en signant le 21e triple double de sa carrière (23 pts, 11 rbs et 11 passes) lors de la victoire des Lakers face à Denver, les Spurs, privés de Tony Parker pour la 11e fois de la saison, se sont inclinés devant Memphis (97-95).

Pour son 30e anniversaire, LeBron James a dû assister depuis le banc à la défaite de Cleveland face à Atlanta (109-101), dans un match où la vedette aura été Paul Millsap (26 pts, 9 rbs), suivi de près par Jeff Teague (23 pts, 11 passes) et Kyle Korver (19 pts, 5/8 à trois points).

. Le joueur du jour: Paul Millsap. L'ailier fort des Hawks, évalué à 36, a mené les siens à la victoire contre les Cavaliers avec 26 pts, dont 10 dans le dernier quart-temps, à 10 sur 17 aux tirs, 9 rbs, 3 passes, 2 interceptions mais surtout aucune perte de balle.

. Le chiffre du jour: 21, comme le 21e triple double de la carrière de Kobe Bryant avec 23 pts, 11 rbs et 11 passes lors de la victoire des Lakers contre les Nuggets (111-103). Malgré 9 ballons perdus, le "Black Mamba" a été omniprésent pour cette 10e victoire de la saison de Los Angeles.

. Le retour du jour: Kyrie Irving . Absent lors des deux derniers matches de Cleveland à cause d'une blessure à un genou, Irving a signé un retour en puissance avec 35 pts, 6 rbs et 9 passes face à Atlanta dans la défaite des siens.

. Le Français du jour: Nicolas Batum . Dans l'ombre de l'impressionnant duo Lillard-Aldridge mais néanmoins décisif, le Français a été le troisième homme fort de Portland contre Toronto, avec 13 pts, 3 rbs, 3 passes, 3 interceptions. Resté sur deux bonnes prestations face à Philadelphie et New York, Batum a confirmé son retour en force après un début de saison décevant sur le plan offensif.

Les résultats de mardi:

Golden State - Philadelphie 126 - 86

Dallas - Washington 114 - 87

Atlanta - Cleveland 109 - 101

Portland - Toronto 102 - 97 a.p.

Denver - LA Lakers 103 - 111

Utah - Minnesota 100 - 94

Chicago - Brooklyn 82 - 96

Memphis - San Antonio 95 - 87

La Nouvelle-Orléans - Phoenix 110 - 106

Orlando - Detroit 86 - 109